罗小三一屁股坐在地上，大哭起来。那老者走过来，安慰道：“搬走吧，胳臂扭不过大腿，不答应他们，我们会更惨。”
罗小三哭着说道：“我们能够到哪里去啊？罗家祖祖辈辈老实本分，没整过谁，也没害过谁，没想到到了我这里，祖传的这点东西也要毁在我手里。”
老者说道：“如今的世道，皇帝昏庸，奸臣当道，哪有我们百姓的生存之处？哎，走吧，把那些米拿着，只有走一步算一步了。”
罗小三没法，只好含泪将铺里的东西收拾停当，暂时住在镇子里的一个客栈里。不久，罗家和贾家的房屋统统被拆毁了，那里开始修建巨大的墓地。
那个老者每晚都要出去，回来的时候都会给罗小三一些银两，问他怎么得到这些银子的，老者笑而不答，只是说：“滴水之恩，当涌泉相报，看着吧，那贾虎和他二叔将不会有好下场。”
墓地很快就修了起来，贾虎和他二叔来到墓地前，看着宏伟的坟墓，在那棵大树的掩映之下，显得特别幽静。突然，那棵大树剧烈摇晃起来，树枝上的绿叶纷纷往下坠落，树身里面传来阵阵奇怪的声音。就在两人感到惊讶的时候，几个家丁急匆匆跑来，大声说道：“少爷，不好了，家里出事了！”
贾虎连忙跟着家丁朝镇子的东街跑去，他来到刚刚修建起来的宅子里，被眼前的情景惊呆了，只见无数只老鼠正疯狂地到处窜动，见了木头就拼命地啃咬，家丁们拿着家伙到处追打。那些老鼠就跳到家丁身上，又叫又咬，不一会，那些家丁就只剩下了一副白森森的骷髅。而许多老鼠正啃咬着房子的柱子，不一会就啃得房子摇摇欲坠起来。贾虎吓呆了，命令剩下的家丁取出灯油，往那些老鼠身上倾倒，然后点起火把，扔向鼠群。片刻之间，整个宅子里到处是着了火的老鼠。它们四处乱窜，窜上跳下，不一会，宅子就燃起熊熊大火，滚滚浓烟夹杂着刺鼻的焦臭味，充满了整个镇子。贾虎吓得赶紧往外跑，那些没烧死的老鼠就跟着他跑。贾虎一路狂奔，每经过他在镇子上的店铺时，就狂叫着叫里面的人出来帮着追打老鼠。那些老鼠就窜进那些贾家的店铺，引燃了房子。整个镇子片刻处在一片火海之中，满街的老鼠，见了贾家的人就咬。
贾虎跑到墓地前，只见二叔正被几条毒蛇缠绕着，墓地周围，爬着许多毒蛇，拼命吞噬着到处乱窜的老鼠。那棵大树，此时已经被老鼠掏空了树干，变成了一棵枯树。无数的老鼠，招引来无数的毒蛇，贾虎和他二叔往镇子上跑去，还没跑出墓地，就被地上的毒蛇咬伤，抽搐了一会，毒性发作，死了。
那老者从树洞里走了出来，看着满地的老鼠尸体和毒蛇，满脸泪痕。他忽然蹲下身子，变成了一只硕大的老鼠，吱吱叫着，那些毒蛇见了如此肥硕的老鼠，就都向他爬过来。
不一会，那只老鼠就只剩下了皮毛，毒蛇四处搜寻了一阵，慢慢消失了。而镇子上，所有贾家的店铺也被烧成了灰烬。
朝廷得知此事之后，查清了原委，认为当朝宰相患上重病带来了厄运。皇帝一声令下，将宰相革职，操了宰相的家，将他流放边塞，宰相还没走出京城就死了。皇帝又下令操了他的墓地，将镇子里那些土地归还给原来的百姓，逃难的百姓也纷纷回到了镇子里。
小镇子上的百姓后来才得知，贾家因为四处抢占百姓的房地，翻修屋子，使原来在那些地方生活的老鼠失去了栖身之地，就纷纷跑到罗小三的米铺里，藏到了那棵大树里，夜里才出来。它们的首领就化作乞丐，四处寻找藏粮食的地方，那次准备进入贾家查看，不想被罗小三救下。首领就命令老鼠不许偷食罗小三家的米，他自己每天都藏一些陈米，勉强让鼠群生存。不想最后的栖身之所也被贾虎占据，鼠王决定报复贾家。
罗小三回到原来的地方，只见那里杂草丛生，只留下了那棵老树，却已经成为了一棵空心的大树。他走到树洞里，发现里面竟然非常宽敞，而且还有许多银子，看来是鼠王平时从贾家偷出来藏在这里的。罗小三就用这些银子重新将米铺开了起来，每天他都要拿一些米到树洞里放着，第二天，那些米就会不见了。
后来，镇子上来买米的人就经常看见，罗小三和一个身穿灰褐色长衫的老者在树洞里喝酒。那棵树，慢慢地又长出了繁茂的枝叶。