这天，绿荫城公安局刑警大队接到富豪马练的报案，说他全家外出旅游回来，发现家中被盗，凡是没有放到保险柜里的贵重物品都被偷走了。
刑警大队长梁鸿带领警察赶到现场察看，发现马家的防盗门、防护栏、报警系统等丝毫无损，家中也没有留下任何偷盗者的指纹。
马练沮丧地说：“我放在抽屉里的几万块钱，放在首饰盒里的几个金戒指，还有放在电视柜上的那个重达10斤的银质美人鱼雕像，都不见了。”
一连几天，富豪区都发生跟马家一模一样的神秘窃案。只要家中无人，贵重物品就会离奇失踪，而各种防盗设施丝毫无损，家中也没留下任何偷盗者的蛛丝马迹，好像那些财物是被一种超自然的力量摄走似的。
警方高度重视，多方侦查，可毫无进展，大为恼火的是，在警方全力破案的同时，犯罪分子也在全力作案，偷盗不断，弄得富豪们大骂警察是饭桶。梁鸿不信这个邪，叫警员悄悄埋伏在富豪区，可一连几天，一无所获，但偷盗却没有中断过。根据判断，犯罪分子在夜里作案的可能性很大。
梁鸿把便衣埋伏到一些富豪家里，让富豪假装外出，引犯罪分子上钩。令警察大跌眼镜的是，他们埋伏的人家安然无恙，没埋伏的人家却在夜里失窃了，手法一模一样，犯罪分子在眼皮底下作案，他们却毫无察觉!
窃贼为什么如此了解警方的部署?难道内部出了奸细?梁鸿向上级报告后，很快从省城派来一批新警察归梁鸿指挥，重新设伏，可结果还是一样。犯罪分子每次都能避实就虚，百发百中，照偷不误。奇怪!梁鸿还从未碰到过这么棘手的盗窃案。
据埋伏的警察讲，他们都躲得很隐秘，座机电话他们碰都没有碰一下。
事后调查所有的来电，发现打进来的电话都是亲戚朋友的。
梁鸿百思不得其解。爱看侦破小说的副大队长提醒梁鸿，会不会有人训练鸟儿行窃?但梁鸿摇了摇头，因为不少被盗物品都很重，像马家那个重达10斤的美人鱼银像，鸟儿根本就衔不起来。
不久，几个深夜归来的富豪意外撞见了行窃者，但都毫无例外地被吓昏过去，一人还因心肌梗塞引发死亡。据那几个富豪事后心有余悸地回忆，行窃者是一个魔鬼，长着一副可怕的骷髅脸。听到开门声，魔鬼在窗口那儿一晃就不见了。魔鬼行动很快，而且能在窄窄的防护栏间自由出入，不会是人，即使是侏儒也不可能，因为防护栏上没系任何东西，这么高的楼层，跳下去绝对粉身碎骨。
很快，魔鬼偷盗的说法就传开了，一时人心惶惶，都说富豪区闹鬼了，也有人快意地说，富人挣了那么多昧良心钱，魔鬼偷他们，活该!
原来，富豪区地处城郊，起先是一片坟地，后来房地产开发商马练把地买下来，在那里盖起了别墅群。因周边有茂密的椰林，还面临大海，风景优美，所以后来绿荫城的富豪们都在那儿买别墅居住，这里便成了有名的富豪区。
这一系列接连不断的神秘窃案难道真是魔鬼所为?可世上哪有什么鬼呀，如果不是，那几个被吓得半死的富豪看到的又是什么东西，而且能这么轻易逃逸?
梁鸿决定解开这个谜，他不再设伏，而是跟几家富豪约好，借他们的屋子摆下疑阵，时不时突然开门而人，希望能跟行窃者不期而遇。这种守株待兔的方式让梁鸿感到十分无能，也十分窝火，可除此之外，他实在想不出更好的办法。
天公不负有心人，半个多月后，警察不抱任何希望地打开一家布了疑阵的富豪家时，终于撞见了行窃者。果然跟那几个富豪说的一模一样，是一个长着骷髅脸的魔鬼，正在窗口那儿露出半个头，看样子是听到开门声后就往窗口逃。
“不许动!”警察习惯地大喊。魔鬼把头一沉，不见了，与此同时，警察的枪响了，子弹打得防护栏“哐哐啷啷”响。可等警察扑到窗前时，外面漆黑一团，什么也没有……
魔鬼遭到袭击后，再也没有出来行窃。线索中断，警方的破案工作又一次陷入僵局，这个持续两个多月的神秘窃案成了悬案。
坊间传说，魔鬼把富豪偷得差不多了，于是见好就收，并不像贪官那样贪得无厌，可见魔鬼比贪官可爱。
不久，一个新的热门话题取代了原先的话题——考古工作者在绿荫城附近的海底发现一艘清代沉船，船上有大量清政府赔偿给英军的金银财宝。可没想到，沉船上面也发生了神秘窃案。