有个美国人，学了几句汉语，他打算借中国朋友的客厅待客，便文绉绉地写了一封信：“欲邀好友三五，奈何寒舍逼仄，欲借令堂一用。”这位美国人知道，“令”是敬词，“堂”想当然就是客厅。
外国人闹此笑话，并不可笑，倒是可爱。类似的笑话，放在中国人身上，有些啼笑皆非。我看见某楼盘广告，号称“某某精舍”。也许商望文生义，以为精舍就是精美的屋舍，或精致的屋舍。然而，“精舍”二字是早就固定的名词，指的是佛家修行所在。寺庙可以叫精舍，僧人住所也可叫精舍，与佛门有关的书院，亦曾叫过精舍。只是红尘之人的宅第，怎么也不能叫精舍。精舍虽是佛门庄严之地，然而，于凡俗之人未必就是好风水。