赚钱是为了什么?
有一次我问一个读MBA的学生：你为什么要拿MBA学位？他说：我在这儿工作，工资不够高，我想换个工作能够多赚点钱。我问：你为什么要多赚点钱？他说：能够多赚点钱可以有更大的权。我说：你为什么要有更大的权呢？他说：有了更大的权可以赚更多的钱。
他转不出这个怪圈，问题是很多人的脑子都转不出这个怪圈。仔细想想，发展经济、赚钱，不管个人也好，国家也好，都是一个手段，并不是一个目的。赚钱的最终目的是什么？是提高一个人的主观幸福感，幸福感不光是指吃喝玩乐，也包括精神。既然我们的终极目的不是追求财富而是追求幸福，那么为什么我们要这样去追求财富呢？究竟增加了财富是不是就能增加幸福呢？
中彩票的人比一般人更幸福吗？
有一个很出名的研究。一个叫Brickman的学者，在20世纪70年代，他跟踪美国一批买彩票中了大奖的人，研究他们的幸福程度；他同时还跟踪了一批遭遇车祸并且终身残疾的人。人们往往认为，中大奖的人会一生幸福，残疾的人会一生痛苦。但事实上，事后不久，得大奖的人的幸福程度已经和一般人的幸福程度几乎一样。而那些残疾的人，确实幸福程度要比一般人低些，但是差距比绝大部分人包括他们自己预测的要小得多。研究说明，即使是那些非常极端的事情——中六合彩和终身残疾，人都会适应。不是100％的适应，但是适应程度往往比预测的要强。
再举一个例子，婚姻。很多人结婚时都没有想清楚为什么要结婚。我的同学结婚，所以我也要结婚，很多人是这样子，对不对？还有，我的爸爸妈妈结了婚才生出了我，所以我才要结婚；我年龄大了，老妈叫我结婚。也有很多人想得比较清楚，觉得结婚比较幸福。确实有很多婚姻是幸福的，但看看最近的一个研究。它追踪年轻人婚前和婚后的幸福程度，结婚后和结婚前差不多，说不定还不如结婚前。
住什么房子才幸福?