第二年暑假，他仍然急切地奔回家，然后拿着镊子和竹筒，和满山的蝎子捉迷藏。他对父亲说：“如果今年能卖更多的钱，您买件新衣服吧？”
在他的记忆里，父亲从来没有买过衣服。从他记事起，父亲就穿那几件破旧的衣服，他长大了，父亲就穿他剩下的衣服。父亲长得瘦小干枯，穿他的衣服又宽又大，不成比例。父亲身着他的运动服、衬衫、肥大的裤子、露了脚趾的运动鞋……父亲穿着它们下地、走亲戚、去山上捉蝎子、去县城的采购站……他想，父亲真的需要一身体面的衣裳。
可是父亲还是没为自己花一分钱，从县城回来，父亲脸色苍白，倚着门框剧烈地喘息。他扶着父亲在坑头坐下，看父亲把钱一张一张地展开，每一张都让他的眉头轻轻舒展。
第三年暑假，他已经在城里做着一份家教，赚来的钱加上奖学金，足够支付学费和生活费。可是他仍然要捉蝎子，捉蝎子好像已经成为他的乐趣和习惯。他和父亲还是捉到了更多的蝎子，数量几乎达到前几年的总和。快开学时，父亲笑着说：“明天，我再去县城。”
从县城回来的父亲突然在他面前摔倒，想爬起来却几次都没有成功。父亲面无血色，汗水沿着深深的皱纹慢慢往下流。他想：如果明年还捉蝎子的话，说什么也不能再让父亲去卖。这么远的山路，父亲已经吃不消了……
大学最后一个暑假，他带回一个令父亲振奋的消息：他的工作已经找到了，要去一家很有名气的公司做白领，以后就能过上体面的生活。那天父亲很高兴，请了很多乡亲，在院子里摆了酒席，高兴地说：“儿子要成白领，在城里扎根了。”尽管父亲不知道“白领”是什么意思。
他还是想上山，再捉些蝎子，换些钱给父亲买一件像样的衣服。父亲想了想说：“好吧，那就等你捉多了，我再去县城。”可是他哪能再让父亲去县城呢？那天，他背着父亲，带着一个夏天的劳动成果，偷偷跑到了县城。他想给父亲一个惊喜。
他找到那个采购站，将一大包蝎子放在柜台上，柜台里的男人莫名其妙地看着他，说：“我们十年前就不收蝎子了。”他愣了，说：“怎么可能呢？我父亲年年来卖蝎子啊！”男人说：“真的不收了。”他仍然不相信，认真地向男人描述父亲的样子：驼背、白发、瘦黑、咳嗽……男人终于回忆起来，说：“是有这样一位大伯，四五年前的一天，他拿了一包干巴巴的蝎子来卖，我告诉他不收蝎子了，可他就是不走。他说他一定得把这些蝎子卖掉，因为这些蝎子是他儿子最后的机会。他在这里站了整整一个上午，就差给我们跪下了。实在没有办法，我告诉他，离这儿不远有个血站，如果他愿意，可以去卖血……”
那天他很晚才回家。他捧给父亲一件新衣，说：“这是我给您买的。”父亲问：“你哪来的钱？”他说：“我在县城的采购站，卖掉今年夏天捉的所有的蝎子……”
父亲有些尴尬：“我去卖血，因为我是父亲，是为了你的学业和前途；可是你去卖血，却只为给我买一件新衣服，这值吗？”
“值！我去卖血，不仅仅因为我想给您买一件新衣服，还因为我想知道，当那根粗粗的针头扎进身体的时候，有多痛就有多快乐……”