三国时期，杨修和杨宕叔侄二人共事曹操。杨修为相府主簿，杨宕为军需官。杨修聪明博学，但恃才放旷，屡犯曹操之忌。被曹操借惑乱军心之罪处死。杨宕惧怕曹操因叔罪嫁祸于已，便想趁着近期押运军粮饷银之便，设法捞他一把，然后谢官还乡。他惧怕曹操之威，又贪财心切，剧烈心理冲突引发了一种怪病：既不发烧，也不头痛，只是胸口胀闷，坐卧不安，请了不少医生诊治，不见好转。
请神医华佗来诊，经过望、闻、问、切，华佗开了两个药方，嘱其依次服用。杨宕先看第一个药方，上面写着：“二乌、过路黄、香附子、连翘、王不留行、法夏、毕拔、朱砂。”熟知古文章法的杨宕，将这八味药名的头一个宇连、读：“二过香(相)连，王法毕朱(必诛)。”他大惊失色，额头上冷汗直冒。遂打消了大捞一把的邪念。
接着，他又拿起第二个药方，一看顿时大叫一声，口吐鲜血，往后便倒。原来，神医开的第二剂药方是：“常山、乳香、官桂、木香、益母萆，附子。”把六味药名的头一个字连起来，其谐音便是：“常(赏)乳(汝)官(棺)木益(一)附(副)。”杨宕大惊，吓晕过去。家人见状，吓得慌了手脚，大哭不止。
过了好一会儿，杨宕被家人哭声惊醒，睁开眼睛，倒觉得心清身爽，胸部再也没有胀闷的感觉，病竟痊愈了。
华佗在一旁对杨宕说道：“你之所以胸部胀闷，是因为肚内瘀血积结，乃贪婪气郁积聚之故;现在气随汗出，吐尽瘀血，消积化痰，恶病已祛。只是身子虚弱，还需调理。我再给你开一剂药方，你服后便会健康如初。”华佗随即给他开了一个滋补方。杨宕去了贪婪的心病，又补了病后的虚弱，很快便恢复了健康。