阿曼德·哈默是美国最具传奇色彩的商界人物之一。他经历丰富、成就辉煌的一生，充分显现了他信念坚定、勇于冒险、不断开拓、独具慧眼的个性。
阿曼德·哈默的一生极富传奇色彩。他曾经涉足过很多完全不同的领域，如铅笔制造、艺术品收藏、酿酒、养殖良种牛，每个行业都取得令人瞩目的成功，直至最终投身石油业，成为主宰世界石油业的几大巨擘之一。
他曾受到列宁的亲切接见；与赫鲁晓夫、勃列日涅夫建立了友谊；与利比亚国王是莫逆之交；与美国总统罗斯福、艾森豪威尔、肯尼迪、尼克松都有密切联系；邓小平曾亲自邀请他到中国访问……有人称他是沟通东西方贸易的“和平使者”，有人赞他是精通百业的“万能商人”，更有人惊叹他是有魔力的“商业精灵”。
哈默的一生像一本精彩纷呈的书。他的故事，就是一个时代风云的呈现。
大学生百万富翁
1898年5月21日，阿曼德·哈默出生于美国纽约的布朗克斯，他的祖父是移居美国的俄国犹太人。父亲朱里埃斯·哈默是美国共产党的创始人之一，当过铸造工人，经营过药店和制药厂，后来又通过攻读医学学位成为一名医生。哈默自幼就受到良好的教育和严格的训练，具有敏锐的判断力和创新精神。
16岁的哈默在读高中时就开始了他一生中第一笔巨额生意。他用从哥哥那借来的钱买了辆旧敞篷车，在圣诞节期间为某公司运送糖果，在两个星期内他便还清借款，除拥有了那辆车外还有剩余的钱。
哈默初露锋芒是在哥伦比亚医学院就读时期。当时，他的父亲一边行医一边经营制药厂，一心难以二用，致使药厂面临破产倒闭。这时，他要求颇有经商才华的儿子接管这家岌岌可危的药厂。
为不误学业，哈默邀请一个家境贫困而学习优异的同学住在一起，免费供给对方食宿。条件是这位同学每天去上课，做大量的笔记，晚上带回给他，供他应付考试和写论文。有了这个学习的“替身”，哈默就专心致力于公司的经营了。他改革了公司的经营方针和推销方法，组织了一支强有力的推销员队伍，并把公司名字也改为响亮的“联合化学制药公司”。哈默终于把岌岌可危的公司从破产边缘拯救过来，雇员从十几人发展到1500人，产品畅销全国，公司开始跻身于制药工业的大企业行列。
就这样，20岁的大学生哈默完全依靠自己的努力成为百万富翁。同时，他不但如期完成了哥伦比亚大学医学院的全部学业，还荣获医学院荣誉学士会授予的金质纪念章，经商和学习两不耽误。
美苏贸易中间人
1920年6月，由于一次医疗事故，哈默的父亲受审入狱。作为美国共产党的创始人之一，老哈默对苏联十分关注，并向被封锁的布尔什维克政权提供过必需品。这一突然变故，使年轻气盛的哈默决心完成父亲未遂的愿望，到父亲出生的国家，去帮助苏联战胜正在那里蔓延的饥荒和伤寒。
1921年初夏，哈默到达苏联。战后的苏联百废待兴，哈默在乌拉尔地区考察时，看到了令人心酸的饥荒、疾病和死亡，也看到了巨大的市场：多少矿产急待开采，多少珍宝急待出售，但由于出口贸易的道路不畅，人们只能守着宝山挨饿。哈默决定以自己的力量来改变这种局面。他火速给哥哥发去电报，让他在美国购买100万美元的小麦运往苏联的列宁格勒港，以易货方式换取100万美元当地产的毛皮和矿产。
哈默的胆识受到了伟大领袖列宁的赞赏，但因为当时党内争论不休，在一片“宁可饿死不卖国”的声音中，列宁决定给哈默以特许经营权，允许他开采西伯利亚地区的石棉矿，从而使他成为苏联第一个取得矿山开采权的外国人。从此，他们之间结下了真挚而深厚的友谊。接着，哈默联络了福特汽车公司、美国橡胶公司、艾利斯—查尔斯设备机械公司等30多家美国公司共同与苏联做生意，他被推为这些公司在苏联的总代表。同时，在列宁的过问下，他还担任了苏联对美贸易的代理商，这使哈默在苏联的生意越做越红火。
一次，哈默在莫斯科官方的报纸上看到苏联即将进行一次全国范围内的扫盲运动，这则新闻看过后，他并没有往心上去。但是，当他准备回国的时候，却意外地发现苏联商店中的铅笔很少，而且价格很贵。这就是身边的财富呀！他决定兴办铅笔厂，尽管这个想法遭到了周围朋友的强烈反对。但他向来坚持自己的想法，虽然本人并不懂得怎样制造铅笔，但他懂得如何使用懂行的人。
通过对当时老牌铅笔制造商法伯铅笔公司的调研，哈默了解到法伯家族实行封闭严厉的管制，于是他用高薪和自由平等来吸引其精干的技术人才和管理人才，用美国的计件工资制度来管理生产，结果第一年就达到了250万美元的产值。1926年，该厂铅笔年产量接近一亿支，钢笔猛增至9500万支，这不仅满足了苏联铅笔、钢笔市场的需要，而且百分之二十的产品出口到英国等十几个国家。这家工厂很快成为世界上最大的铅笔厂之一，给哈默也带来了几百万美元的收入。
哈默的巨大成就引起了强烈的社会反响，一个年轻妇女为了在哈默的铅笔厂工作，把自己的求职申请递到了最高苏维埃主席那里。但是树大招风，报纸上也开始公开谴责哈默和新经济政策，哈默隐隐意识到，可能苏联要发生变化，自己也要离开了。
哈默在苏联度过了将近10年，苏联成了这位美国青年从百万富翁变为亿万富翁的发迹地。
玩转各行的传奇商人
1930年，哈默回到美国，这是他一生中最为活跃的日子，他得心应手，点石成金，涉及了许多领域，赚得了巨额财富。
当时，苏维埃政权对沙皇皇宫里抄出来的大批古董和精致的艺术品并不看重，贫困的人们也往往低价出卖家中的艺术品换钱糊口。哈默花了大量时间和精力从事收购工作，时间一长，他竟成为这一行业的专家。
当哈默把这些艺术珍品完好无缺地运到美国时，美国正值经济大萧条时期，许多人都认为，在经济不景气的情况下，这些老古董不会有人愿意购买。哈默非常自信，他先后投资在纽约和洛杉矶建造艺术馆，并挑选精美的艺术品在国内各城市巡回展出，引起很大轰动。他还精心印制了艺术品存货目录，分别寄给美国各著名百货商店的经理，并诚恳说明，愿以零售价40%的折扣将这些艺术品委托商店出售。随后，他又大张旗鼓地举行拍卖会，让自己的艺术品名扬天下，引来了无数顾客。