“除非什么?”朱元璋竖起耳朵听下文。
刘基说:“除非是燕子，才能飞进城里来!”
“哈哈哈哈!”朱元璋开怀大笑。一回头就见小朱棣，随口问:“四儿，你怎么不说说？”
小朱棣说:“父皇，这城好是好，可惜没有把紫金山包进来。如若敌人来犯，登紫金山把大炮一架，就能炮炮打中后宰门。”
“啊！”朱元璋一听，浑身彻骨冰凉，他心想:这小家伙见识真大，不单超过这帮文武大臣。连我老皇也抵不过他啦。哈，千万大意不得。他转身从小太监捧的食盒里，拣了一只又大又红的蜜橘，亲手剥皮撕筋，笑嘻嘻地赏给儿子吃。
小朱棣吃了橘子，高高兴兴回宫，母亲贡妃问他看城的事，朱棣一五一十说了，贡妃一听，吓得魂不在身，说:“棣儿，不好，父皇赐你桔子，是要剥你的皮，抽你的筋，赐你死呀!你快逃命去吧！”
朱棣不信，贡妃只好把前情后果都说给他听，朱棣也吓慌了，跪在亲娘面前直哭。贡妃赶紧要了一顶轿子，谎说要去城西清凉寺烧香。母子俩急匆匆来到二山门西水关一带，贡妃打发轿夫远远等着，对儿子说:“你从这涵洞爬出城，就是江边，你往江北逃吧!”
第二天大早，朱元璋派人来捉朱棣，扑了个空，气得火冒八丈，把贡妃打下牢房，这牢房就在朝天宫和三山门之间，门窗都是铁打的，还派重兵把守。
朱元璋听说朱棣逃到北京，他为了买个安心，干脆封朱棣为燕王，终身留在北京不许回来。
朱元璋过世后，把皇位传给了孙子，燕王朱棣不服气，发兵直奔南京。他心急火燎，恨不得一口气打进南京城，夺回皇位，救出他那关在铁牢里的亲娘，只恨一条长江横在面前挡住了去路。那刻正是六月心里，长江里白浪滔天，这大队人马哪天才能过得去呐?朱棣巴不能长江午时三刻就封冻，好让他的兵马过江，连派九个探马去看水情，个个回来说“没有封冻。”他恨得两眼通红，牙咬得格支格支响，把九个探马都杀了，又派第十个去。这探马学乖了，心想:去也死，不去也死，说真话是死，编谎也是死，不如先痛快下子吧！就走到老幼岗，在小酒店里喝了个醉，睡了一大觉，等天晚回来票报朱棣说:“长江封冻了！”朱棣不信，问：“冻起来了，你怎么到现在才回来?”探马里外里瞎吹:“我在江上试着走了个来回嘛。”这盘儿朱棣信了，连三下令:“火速过江!”大队人马浩浩荡荡赶到江边，怪不怪?江水果真冻得铁硬，干军万马连夜过了江。
燕兵突破金川门，杀进皇城，朱棣夺了皇位，派人去找亲娘，才晓得母亲早已埋在了荒草野坟。朱棣一气，把铁窗根牢房铲成了平地。
朱棣想念母亲，在聚宝门外造了座报恩寺，寺旁边建了座琉璃宝塔，叫报恩寺塔，那塔有十一层高，层层塔的四只角上都吊了琉璃灯，一到晚上，照得全城金光烁亮。塔的对面修了一条街，叫西街，好让他母亲的灵魂从那块走过，安安生生上西天。现在塔毁了，西街还在呐。