第二部分 “我们的边境在燃烧!”
早上7:45，西贝柳斯在其交响诗中热情讴歌的卡累利阿的原野和森林沉睡在冬日冰冷的黑暗寂静中。一架飞机从头顶飞过，芬兰人看出它不是芬兰飞机。整个晚上，士兵们都围坐在收音机旁倾听新闻广播。凌晨0:45，边防部队已经知道俄国终止了互不侵犯协定。
等待终于结束了。他们都已经处在战争中了。
早上8:00整，空气中突然充满了炮弹呼啸的尖叫声，爆炸的回声，榴弹炮低低的隆隆声，以及重炮沉闷的怒吼声。从俄国的近海要塞喀琅施塔得传来要塞大炮发出的遥远的回声。三十秒钟以后，地平线变成了一张火帘。整个芬兰边境都在燃烧。堆满雪的树枝飞向天空。红蓝色晨曦下映照着石块、灰尘、泥土和农舍的碎块。弯弯曲曲的乡间道路变成了一块块土堆，仿佛大地裂开了，将这些道路都吞了进去。
随即是机枪的嗒嗒声，以及芬兰人回击的枪声。双方很快从枪炮的大合唱中分辨出芬兰人射速较快的拉蒂.萨洛朗塔自动步枪和俄国人射速较慢的轻机枪的声音。炮击沿着90英里长、11英里深的战线持续了30分钟。绿色的火焰弹被射向冰冷的天空，向红军步兵发出了进攻的信号。苏军士兵高喊着“乌拉”，开始冲锋。他们一跳进冰冻的拉亚尤基河，就立刻开始搭建浮桥。9:45，前锋营的部分士兵跨越边界，过桥进入芬兰卡累利阿地区。
在更北面的地方，一个小时前还那么寂静的森林突然间充满了坦克发动机的轰鸣声，履带的当当声，以及这些车辆在积雪覆盖的道路上行进时的警报声。原野和森林随着炸弹和炮弹的爆炸而振颤，在沿800英里的边境线上，芬兰人在每条道路上都受到攻击。甚至在米里亚维小村庄，只有一条小道通向那里，一支强大的俄国部队在炮火的掩护下冲过边界，向其进攻。被折断的树木坠落到厚厚的积雪里，掀起冰与土的白色云雾。黑色的岩石和碎片散向天空。头顶上飞机贴着树梢呼啸而过，喷射出机枪火力，投下炸弹。芬兰人即使在噩梦中也没见过这种景象。在芬兰人的记忆和想象中没什么能跟眼前的恐怖相比。
从一开始就有苏军的第7、8、9和14四个集团军大约60万士兵从卡累利阿地峡到北部的皮查摩向芬兰发起全线进攻。共有5条进攻路线：第9集团军将攻击芬兰国土的腰部，将其一切为二。大批坦克沿着狭窄的冰冻道路轰隆隆地前进，一边向芬兰稀疏的边防部队扫射，成群的士兵排成紧密的队形跟在坦克的后面跋涉前行。一个芬兰士兵惊讶地睁大了双眼，半天才挤出一句俏皮话：“这么多俄国人 – 我们哪里有地方把他们都埋起来?”他的伙伴们勉强地笑了笑，他们注意到子弹打在冲过来的坦克上弹了回来。
在拉多加湖的背面，芬兰人经历了他们称之为撤退的阶段，大致上跟卡累利阿那边的情况差不多：战斗、迟滞敌人、然后撤退到旷野中的战壕和工事中。在北部地区没有类似曼纳海姆防线这样的“奢侈”的防御设施，芬兰人穿着雪橇来去自由，他们对零下50度的气温非常适应。几乎所有的芬兰士兵都是国民卫队和预备役人员，他们一起长大，一起上学、一起接受军训，都体格良好。他们知道为什么而战 – 为了他们的家园 – 他们打起仗来凶猛、坚定，甚至有些狂热。他们都是精明的猎手和神枪手，不需要别人告诉他们何时扣动扳机，向哪个方向射击。
自俄国进攻的那一刻起，芬兰人就开始了激烈的游击战。穿着白色外衣和雪橇的巡逻小组在雪地里飞速来去，不断地骚扰敌人的行军纵队。这些北方人中的大多数都有自家做的，鞋尖带有皮质绑绳的越野雪橇。他们手工制作的靴子翘起的鞋尖可以灵巧地插入雪橇鞋尖的绑绳里，使得他们在几秒钟之内就可以穿上或脱下雪橇。当他们在雪地上爬行射击时，他们把雪橇放在一边，系在一根皮带上。
穿雪橇的芬兰士兵神出鬼没，用射速很快的舒米冲锋枪，向苏军大队人马泼去大片弹雨，然后又消失在一片白茫茫的原野中。
在芬兰极地地区的皮查摩，苏军第104师和52师，在苏联北冰洋的海岸炮火的支援下，开始抢夺芬兰城市、村庄和工业财产。苏军的计划是到12月12日推进至拉普兰的诺瓦尼米(Rovaniemi in Lapland)，他们预计不会遇到当地的芬兰部队多大的抵抗。在这里的力量对比是42个苏军士兵对1个芬军士兵。
在萨拉-萨伏科斯基(Salla-Savukoski)地区，苏军第88师一个双箭头的攻势将和第122师的部队一起攻进拉普兰的一个小村庄萨拉。苏军预计胜利会轻松到手，然后跟从皮查摩的诺瓦尼米过来的苏军部队会师。
在萨拉以南70英里的库萨摩(Kuusamo)，这里因大片的积雪覆盖的荒原和冰冻的湖泊而被称为芬兰的“瑞典”，芬兰人留下了一些守卫部队以保护通向诺瓦尼米的道路。不过，在没有苏军的大规模进攻的时候，这些芬兰部队往南滑行去参加保卫舒姆萨米(Suomussalmi)的战斗。
舒姆萨米是芬兰的腰身部分，距奥鲁(Oulu)最近，也是摩尔曼斯克铁路可以为红军部队输送给养的地方。另外，在芬兰这边的公路状况良好。苏军部队在进攻越过边境的时候，他们带着重型修路设备，以及坦克、卡车、大炮、战马、野战厨房、宣传手册、礼物和铜管乐队。苏军的第163师大约有17000人的力量。