国民党整编74师1937年8月在武汉成立，初建时为74军，1946年改编为整编为74师。它是国民党“王牌”中最耀眼的新星，有着一系列的辉煌：“御林军”、“抗日铁军”、“虎贲师”，并荣获国民党最高奖励“飞虎旗”。日军对这支国军中的王牌部队深为畏敬，并以“三五部队”称之（指所辖51师、57师、58师，皆以“5”开头）。美军顾问团曾有过“中国国军只有74军能打”的赞誉。1947年解放战争中，国民革命军第七十四军进行整编改造，后改为整编第七十四师，张灵甫任职师长，于5月8日在孟良崮被中国人民解放军华东野战军全面合围。经过四天激战，整编七十四师在5月16日全军覆没。那我们来看看谁曾经统领过这样一直传奇的部队。
在国民党军界中，俞济时是一位颇具神秘色彩的人物。他出生于浙江奉化，与蒋介石是同乡，又是黄埔一期毕业生。凭着这两条得天独厚的优越条件，加上他为人机警、精明干练，深受蒋介石的青睐。从1925年东征时期起，蒋介石就一直把他带在身边担任贴身侍卫。短短几年中，俞济时就从侍卫大队的排长跃升为警卫第一师师长，并一度担任南京警备司令。其晋升速度之快，令人叹为观止。抗战爆发后，俞济时又指挥七十四军参加了淞沪会战、南京保卫战和武汉会战等战役，转战大江南北，期间，随蒋介石出席开罗会议。抗战胜利后，历任国民政府参军处军务局长、三民主义青年团中央干事会干事、国民党第六届中央执行委员、总统府第三局局长。1949年去台湾，历任国民党总裁办公室总务主任、侍卫长。逝于台北。
王耀武1904年出生于山东泰安上王庄一个普通的农民家庭，只上过几年私塾。1924年11月，王耀武南下广州，考入了黄埔军校第三期。1926年参加北伐战争，任团长。1933年6月，蒋介石向中央苏区发动第四次“围剿”。王耀武所在的三十二旅在宜黄陷入了红军的重围。旅长杨天民十分恐慌，准备弃城突围，王耀武劝阻说：“红军善于攻点打援，我若突围，必遭全歼，如若死守，或可幸存。”结果，王耀武与杨天民率全旅坚守宜黄24天，始终未被红军攻破，创造了出乎蒋介石意料的“奇迹”。战后，蒋介石亲自召见了王耀武，对其慰勉有加，当即提升王耀武为补充第一旅少将旅长。王耀武对蒋介石的知遇之恩感激涕零。由于王耀武在内战中战功卓著，1936年8月，他又晋升为五十一师师长。
抗战爆发后，王耀武总算找到了真正的用武之地。他率领五十一师在淞沪会战、南京保卫战中打得十分出色。1939年6月，蒋介石在重庆召见了王耀武，对他任五十一师师长期间的战绩大加赞许。这样，王耀武这普通的农家子弟，终于登上了七十四军军长宝座。在抗日战争中，以国民革命军第七十四军战绩最为卓著，被赞国民军长的山东汉子王耀武，打出了七十四军抗日铁军的称号，七十四军被授军中最高奖品——飞虎旗，王耀武本人亦受军队最高勋章。
施中诚，字朴如，安徽桐城人。中央军校高等教育班第四期毕业。施中诚童年丧父，稍长到山东投靠伯父施从滨，1920年入保定将弁学堂，1923年毕业后，在施从滨部下任见习排长。1926年春，施中诚由排长被提升为团长，三年后，再升烟台警备司令。1931年，施中诚任旅长，1937年升任师长。七七事变后，驻防广西。1941年升任第一百军少将副军长、军长。1943年春，调任陆军第七十四军军长，驻防湘西常德、武冈、洪江一线。1945年5月湘西大会战，施中诚亲临前线指挥，配合王耀武所属5个师，同日军3个师团，血战雪峰山下，毙敌数千，缴获大批枪炮、弹药。湘西大捷，重创日军先头部队，使之不敢冒然西进。七十四军一时军威大振。1945年12月，七十四军接受衡阳一线日军投降。次年春，驻防南京。施中诚任南京警备司令。
1946年秋至1948年冬，施中诚任国军第十八集团军副司令，第十一绥靖区副司令。其间捐资在家乡桐城砂子岗创办述德小学。1948年9月22日晋升陆军中将。南京解放前夕，携古稀老母、妻侄家小由香港转赴台湾。后任国民政府台湾中部防守司令部中将副司令。1959年离开台湾，偕妻长住美国洛杉矶，1983年逝世。
张灵甫，陕西省长安县人（现西安市长安区）。张灵甫是黄埔军校四期毕业生，是蒋介石的得意门生，也是王耀武的爱将。原名张钟麟，字灵甫，后因杀妻案发，为避时议改名张灵甫，字钟麟。1937年七七事变发生，日本集结最精锐的部队，要在三个月内灭亡中国。王耀武向蒋介石进言，请求释放张灵甫。蒋介石应允了。张灵甫方得以返回部队戴罪立功。第七十四军组建时任第三〇五团团长。1938年9月，张灵甫在江西德安参加万家岭战役，他亲率一支敢死队，从张古山背面的悬崖绝壁登上顶峰，奇袭日军，一举夺得了这个制高点并坚守5昼夜，打退日军数十次反扑，为万家岭大捷立下大功。战后，张灵甫晋升为七十四军五十一师一五三旅旅长。
1939年3月，在反攻南昌的高安战役中，张灵甫右膝中弹骨折，继续指挥作战。此后，在1939年9月的第一次长沙会战、1941年3月的上高会战和1941年9月的第二次长沙会战中，张灵甫屡立战功，先后任五十一师步兵指挥官、五十八师副师长、五十八师师长等职。抗战胜利后，张灵甫升任该军军长。1946年4月20日，任第七十四军军长兼首都警备司令。1946年5月至6月，第七十四军整编番号更为陆军整编七十四师，遂改任陆军整编第七十四师师长。内战爆发后，他率领整编七十四师进攻新四军和苏北、苏中解放区，先后占领了淮南、淮北、苏中、苏北等地，一直攻到山东。最终在1947年5月因孤军冒进，且被其他友军部队背后捅了一刀，孤立无援，被华东野战军于孟良崮合围，自杀于山洞中。
1947年夏，国民党以在战前划拨给整编七十四师，但在后方临沂未及参战的3个新兵团和榴弹炮营为基础，重建了整编七十四师。下辖整编第五十一旅和整编第五十八旅，邱维达任师长。1948年9月整编七十四师改称第七十四军（辖第五十一师、第五十八师），改任军长。淮海战役中，该军划归邱清泉第二兵团战斗序列，在陈官庄地区被中国人民解放军全歼，邱维达被俘虏，入华东军区解放军官团学习。1950年初分配到华东军政大学任教。后任江苏省政府参事室参事，江苏省政协委员、常委。