多次进攻唃厮啰皆遭失败，使李元昊再也不敢轻易涉足其镜。
灭不了唃厮啰，李元昊只好开始解决早就该解决的河西走廊问题了。宋景祐三年（元昊称广运三年，1036年），李元昊率兵攻占瓜州、沙州、肃州，完全控制了河西走廊。
之后，为了防止北宋利用吐蕃人抄自己的后路，免除后顾之忧，李元昊率领大军攻破兰州的羌族部落，进军马衔山（今甘肃临洮县北），在当地筑下城池，留兵镇守，以此来隔断吐蕃与宋朝交往的道路。
此时的唃厮啰内部又发生了叛乱，李元昊乘机引诱叛乱的唃厮啰部下归附，唃厮啰的势力越来越小，他万念俱灰，迁居于历精城，从此再也不敢与李元昊为敌。
至此，李元昊终于完成了他爷爷李继迁制定的“西掠吐蕃健马，北收回鹘精兵”的战略任务。