在任福被围的同时，朱观、武英也被夏军包围，李元昊消灭任福后，率兵直冲笼络川，援助那里的夏军。
本来之前朱观、武英等人正与夏军僵持着，夏军虽然包围了他们，但一时半会也不太容易把他们干掉，现在李元昊亲率大军前来援，宋军一下大乱，再也回天乏术了，武英、王珪、耿傅等宋军大将皆死于乱军之中，宋军也大部被歼。
乱军之中，只有朱观率领一千多残兵败将退守在一处围墙里，向四周胡乱射箭，这个时候天已经黑了，夏军得胜退军，这一路宋军才得以保全。
此战宋军大败，几十员大将除朱观外全部阵亡，任福所率一万八千人马，被歼一万零三百人，所剩无几，史称“好水川之战”。
战后，随同李元昊出征的张元在边界寺庙的墙壁上题诗一首：夏竦何曾耸，韩琦未是奇。满川龙虎辈，犹自说兵机。得意之情溢于言表。
消息传到开封，仁宗很生气，后果很严重，他下令把韩琦贬为秦州知州，算是平息一下心里的怒火，后来他又专门给陕西边境的将领下诏，不准他们轻易深入夏境。
好水川之战，西夏虽然大胜，但是自己的损失也不小，士兵也疲惫不堪，李元昊只好暂时回军天都山，进行休整。
现在我们回过头来看看韩周他们送信的情况。韩周他们一行三人刚进入夏国境内的时候，迎接他们的人态度相当友好，特别客气，过了两天，听说宋朝军队在好水川打了败仗，这些夏国人就变得傲慢起来了。后来韩周三人到了兴庆府，李元昊根本就不见他们，等了四十多天，李元昊才让大臣野利旺荣写了给范仲淹的回信，派人与韩周一起把信带回。