1944年，德国陆军上将德克斯特接到希特勒要他带领一万人去驻守比利时前线蒙塔费利尔要塞的命令。为了防止德克斯特叛离或指挥不利，狡猾的希特勒将他的妻子罗伊斯扣下来做人质。
德克斯特带领一万人马到达要塞后，很快就遭到盟军的围攻，他看大势已去，作为帝国军人，不成功便成仁，更何况妻子还在希特勒的手里，他别无选择，就想到了自杀。因为自杀既可使自己得到解脱，一了百了，也不会导致希特勒伤害自己的妻子。然而就在这时，他意外地收到妻子爱罗伊斯的一封信，信中写着：“亲爱的，我要告诉你一个不幸的消息，在你收到这封信的时候，我已经离开这个世界了，因为我得了癌症，病情已经恶化。我知道我不行了，今晚在发出这封信后，我将吞下平时偷偷攒起来的安眠药……所以，我要向你告别了……”看完妻子的来信，德克斯特悲痛欲绝，欲哭无泪——堂堂帝国陆军上将，妻子都照顾不了，还有何面目活在世上？他掏出手枪，想一死了之。然而，刹那间他马上又想到，我能就这样毫无意义地死去吗？我还要对这一万人负责呀！既然妻子已死，我也没有什么后顾之忧了，我为希特勒玩命，他却扣我妻子，你不仁在先，也别怪我不义。何不干脆投降，也防止这一万人做鬼魂。
他马上给盟军法斯尔上将打电话，无条件地请求投降。
当天晚上，英国广播公司向世界播发一条惊人的消息：蒙塔费利尔要塞的德军在德克斯特上将率领下向盟军投降。战场形势发生了急转直下的变化，德克斯特不但保住了手下一万人不再白白送命，还很快瓦解了德军阵营。
希特勒得知德克斯特投降的消息后，气急败坏地下令杀掉德克斯特的妻子，可是手下人发现早已人去屋空。也就在这一天晚上，爱罗伊斯把一切都收拾停当后，在保护人的护卫下，坐上早已准备好的一辆汽车，飞驰到盟军会见她亲爱的丈夫去了。原来，爱罗伊斯并没有患癌症，更没有吞安眠药自杀。那封信一是欺骗希特勒对自己放松警惕，二是告诉丈夫要识大局，不要再为希特勒卖命了的把戏而已。