南朝宋文帝刘义隆有个妃子叫潘淑，因为容貌美丽被选进宫中，可是刚开始她并没有受到宋文帝的赏识。于是，她经常浓装艳抹，以期得到文帝的宠幸，但不管用。宋文帝有个习惯，好乘坐羊拉的车在宫中行走。她计上心来，暗中命令宫女们用盐水洒地。文帝每当乘羊车行到淑妃宫舍前，羊就不住地舔地，不肯离去。文帝说：“羊都为你徘徊不前，况且人呢？”于是，潘淑受到文帝的宠爱最多。
汉成帝刘骜有一次早晨出去打猎，因为着凉得了阳痿病，吃药也不见好，但是，他一握着昭仪赵飞燕的小脚儿，就情不自禁地性欲勃发。为了照顾成帝的身体，晚上睡觉时，赵飞燕总是侧过身去，使成帝不能长时间地握着她的脚。有人对她的做法很不解。她说道：“我转过身去不和皇上亲近，这样才能保留着皇上对我的欲求。假如让他随心所欲，他早就纵欲身亡了，我还能指望被宠爱了吗？”
汉武帝最宠爱的李夫人病危时，无论如何也不让汉武帝见她最后一面。她说：“以色事人者，色衰而爱弛。”如果让汉武帝看见自己衰败的容颜，便“爱弛”了，所以要永远留下美丽的影子于汉武帝心中，以使汉武帝恩待自己的家人。果然，李夫人死后，武帝一想起她从前的美丽，就思念不已，还写了一首诗，其中一句云：“望彼美之女兮，安得感余心之未宁！”正因为这份感情，李夫人的几个兄弟，都被封了官。
魏武帝曹操的夫人卞皇后，先是曹操的妾。丁夫人被废以后，她提档升级为继室。曹丕被立为太子后，大家都向她祝贺，并请求她给大家赏赐。可她却说：“大王（曹操）是因为曹丕年长，才封他为太子，我但求教育他没有什么过错就满足了，为什么要赏赐你们呢？”曹操听了她的话很高兴。还有一次，曹操赏赐她珠玉，她选了个不大不小的。曹操不解，她说：“拿大的是贪婪，拿小的是虚伪，所以我拿不大不小的。”过了不久，她正式转正为王后。
汉和帝刘肇的邓皇后，刚入宫时为贵人。有一次病了，刘肇特批允许她的家人进宫探视、服侍，不限时间。可她却对刘肇说：“这样不好，对您来说，容易惹来偏爱我的嫌疑；对我来说，也会招来不知足的诽谤。”刘肇叹道：“别人以此为荣，你却以此为忧，难得！”每当宴会时，后宫的那些贵人都打扮得花枝招展，可她却穿着朴素的衣服，不加装饰；每当发现自己的衣服和皇后的一样色调，马上重新换一套。刘肇赞道：“修德之劳，竟然达到这种程度！”等阴皇后被废后，刘肇立即封她为后。
唐玄宗宠爱的杨贵妃，通晓音律，性情乖觉，善解人意。有一次，可能是杨贵妃吃醋闹得太大了，唐玄宗一气之下把她打发回了娘家。但离开杨贵妃，玄宗寝食难安，又把她招回来了。通过这件事，杨贵妃也“总结”了“经验”，“吸取”了“教训”；把自己的两个姊妹都介绍给了唐玄宗，这叫“肥水不流外人田”吧？于是，杨贵妃姊妹三人，并承恩宠，被唐玄宗封为韩国、虢国、秦国三夫人，独霸后宫，势倾天下。