清朝末代皇帝溥仪三岁登基，年号宣统。居三年，民国肇始，他被迫“逊位”，时年只有六岁。根据中华民国清室优待条例，他仍留居在紫禁城内。
少年溥仪在宫内接受教育，六七岁就开始学诗。七岁时他给老师陈宝琛写了一首祝寿诗：“松柏哥哥，终寒不凋，训予有功，长生不老。”十一岁时写过一首求雪诗：“朕心思雪，祈之昊天，昊天乃降，下民悦焉。”只是童稚涂鸦，没有多少诗意。
随着年龄的增长，溥仪作诗大有长进。尤其是在悉心研读了先帝康熙、乾隆的诗文集后，他对诗赋的兴趣愈来愈浓。十五岁那年，他套用唐代著名诗人刘禹锡的《陋室铭》，写就了一篇颇有点新意的《三希堂偶铭》。文曰：屋不在大，有书则名，国不在霸，有人则能。此是小室，惟吾祖馨。琉球影闪耀，日光入纱明。写读有新意，往来俱忠贞。可以看镜子，阅三帝，无心慌之乱耳，无倦怠之坏形。直隶长辛店，西蜀成都亭。余笑曰：“何太平之有？”
写完这篇铭文，溥仪将其投寄给上海的《逸经》杂志，很快就在该刊上发表了。这次投稿经历，给少年溥仪以极大的写作兴趣和信心。在此之后两年多的时间里，他写了不少诗作，用化名向上海、北京等地多家报刊投寄。可除了《三希堂偶铭》被《逸经》杂志采用之外，其他报刊似乎并不买他这位末代逊帝的账。稿件一篇篇投寄出去，结果总是如泥牛入海，音讯全无。
也许是求胜心切，溥仪在历经两年多投稿失败的打击后，竟然想出了一条捉弄报刊编辑的“妙招”。他化名“邓炯麟”，抄录一位明代诗人的五言诗《鹦鹉》投寄给上海的《游戏日报》，果然很快见报了。接着他又先后将两首明代诗人的七言诗《浮月》、《荷月》投寄给《游戏日报》，又很快被采用了。《游戏日报》的编辑觉得这三首诗作意境超出一般，因此多方打听这位“邓炯麟”是怎样的一位诗人，但始终一无所获。后来，溥仪的英文老师庄士敦（牛津大学文学硕士）特意将溥仪发表在《游戏日报》上的三首古体诗作译为英文，收入他的回忆录《紫禁城的黄昏》一书中，并特别说明：“这位化名邓炯麟的诗人作者，不是别人，正是清朝的皇帝。现在我将真相披露出来，可能中外人士都会为之惊讶的。”
四十多年后，秘密终于由溥仪自己揭开了。他在晚年出版的《我的前半生》一书中披露，他当年在《游戏日报》上发表的三首古体诗，原来是抄袭明代一位诗人的作品。
已于1938年去世的庄士敦却被蒙在鼓里，还一直为自己的“皇帝学生”的“诗人才华”而自豪呢。