在朝鲜战争第五次战役中，当战局形势逆转时，金日成为保存实力，不顾全局下令北朝鲜军队撤退，结果美军有机所乘，致使不少志愿军陷入敌后。其中，战斗力较弱的六十军一八○师被俘七八千人，造成志愿军在朝鲜战争中的最惨重损失。据闻，彭德怀气愤万分，狠狠扇了金日成两个大耳光。1951年4月，当时志愿军入朝已有十四个军，除了减员较多的第三十八、四十二军在后方休整，新入朝的四十七军抢修机场外，三大兵团共十一个军加上北韩三个军团都集结在前线，计划一仗打垮联合国军共十四个师三个旅。
彭德怀的战役企图是在西线主要突击，分割歼灭北汉江以西美军三个师，南韩两个师及英国、土耳其军三个旅。中朝联军掌握战役突然性，本来以第六十三、六十五两个军吃掉英军二十九旅，以六十四军穿插断敌退路，美军第二十四、二十五师就会被三个兵团包围。北韩第一军团则应乘虚而入，经开城、汶山、高阳直取汉城，几十公里的轻车熟路，原是彭德怀关照金日成的一番无产阶级国际主义。
中国的战史记载，在4月底，因第六十三、六十四军未完成穿插任务，敌迅速撤退，志愿军失去歼敌战机。受阻的六十四军在临津江南岸，火速增援的六十五军挤上来也没出路，二十平方公里的绝地成了敌机及长程炮火的极好目标，志愿军5个师6万多人被连续狂轰滥炸三天三夜，死伤无数。
据近年解密的资料，原来是朝鲜第一军团顶不住敌军反击，为保存实力临阵逃脱，也不通知志愿军；难怪彭德怀拍案大骂金日成不顾大局。更有外电报道是彭大将军为数万子弟兵伤亡狠抽了金日成两大耳光。在文化大革命批斗彭总时，“军阀作风，对朝鲜人民领袖搞大国沙文主义”是一大罪状。其实朝军畏敌逃阵，依法当斩，中朝联军司令彭德怀抽两巴掌算客气了。
朝鲜战争第五次战役从1951年4月22日始，到4月29日止，历时整整7天。