309年秋八月，刘渊命刘聪与王弥进攻洛阳，而让刘曜与赵固等率军作为后继部队。这次的预定进攻路线，是从今山西南部的河东郡渡黄河南下，进入弘农境内后沿洛水长驱东进，像一把利刃一样切在函谷关和伊阙关这两块硬骨头的缝隙之间，直捣黄龙。这一招十分厉害，晋廷急忙派平北将军曹武和将军彭默等至大阳组织防御。大阳即今山西平陆县的黄河北岸，这支晋军的任务就是阻止汉军渡过黄河。结果战斗打响后，彭默被刘聪所杀，晋军败退，汉军顺利的渡河进入了弘农。弘农太守垣延投降，刘聪于是长驱至宜阳。宜阳东距洛阳城只有一百二十里，也就一天的路程。