荆湘的山简和幽州的王浚倒是发了兵，不过两方都没能抵达洛阳。时任征南将军的山简（山涛之子）遣兵赴援京师，路还没走一半就被南阳一带的流民武装打了个大败；王浚派遣的鲜卑骑兵就要强得多，先后击破了石勒、刘曜的军队，但终究未能进至京师。
既然地方征镇不是发不出兵，就是发了到不了，那身在洛阳孤岛的司马越和晋怀帝也就只好自求多福了。
眼瞅着形势发展下去洛阳必丢，许多朝臣都建议迁都。惹不起咱还躲不起吗？这时太尉王衍站了出来，说绝不能迁，还将自己家的牛车卖掉，意思是老子不搬家誓与洛阳共存亡。后来扬州都督周馥也上书请迁都于寿春（今安徽寿县），但因为事先没有请示司马越而直接上书给了怀帝，司马越大怒，就想把周馥调到朝廷里来问罪。这么一弄，谁还敢再提迁都？