于是佛图澄带着几个弟子来到了城西北五里的水源之处。这里的水干涸已久，只剩下一条宽如车辙的土沟。佛图澄不慌不忙，坐在胡床（类似马扎）之上，点上安息香，闭上眼开始念咒。念啊念啊念了很久，终于——水还是没有来。然后他就收摊回去了。旁观的人十分扫兴，都觉得这老和尚是个大忽悠。
第二天，佛图澄仍如法炮制。结果水还是没来。
第三天仍是如此，就在这一天的作法即将结束时，水源处突然出现了一缕细细的水流。一条五六寸长的小龙随着水流游了出来。旁观众人想上前观看，佛图澄急忙制止，说此龙有毒气，不可临其上。
不久，流水大至，很快就填满了护城河。
虽然石勒的人加班加点修筑城墙，护城河也有了，但罗马不是一天建成的，鲜卑大军杀到的时候，襄国的城池还未筑成。事到临头，石勒只好命人在还没修好的城墙外扎起一排排木栅，充当临时城墙。
鲜卑人驻扎在了襄国近郊的渚阳。石勒数次遣军出战，都被段眷所败。段眷又召集工匠，大造攻城器具。城中的石勒闻报，知道决定命运的时刻到了，于是召集众将，道：“如今城堑未固，粮储不多，彼众我寡，外无救援，我欲简练将士，出城与之决战。你们看如何？”
许多将领都说，我们不如坚守以疲敌，待其师老自退而击之。这显然是错判战场形势的馊主意，当时石勒根本没有救兵，城墙又是木头扎的，等着人家造好攻城车来攻，那不是坐以待毙嘛。所以石勒对这些建议不置可否，而是转头问张宾和孔苌。