刚刚即位没几个月，刘聪就烝了太后单氏。烝，不是放在笼屉上像包子一样那个蒸，而是专指晚辈与长辈之间发生不正当的肉体关系。单氏是刘渊的皇后，算是刘聪的后妈，此时应是三十岁左右，史书上说她“姿色绝丽”。于是刘聪就把她烝了。这在汉族传统观念看来，是彻底的乱伦。
但在此有必要转换一下视角，从游牧民族的角度来审视。我们知道，由于游牧社会特殊的生产关系和社会结构，许多草原游牧民族都流行“烝母报嫂”的习俗。即老爹死了，除了自己的亲妈，儿子可以娶所有的后妈；哥哥死了，弟弟也可以拿嫂子当老婆。当年著名的和亲大使王昭君在呼韩邪单于死后，就按照匈奴的风俗嫁给了呼韩邪的儿子；而和亲乌孙的两位公主细君和解忧同样如此，解忧公主更是先后嫁给了三任乌孙昆莫（王）。