卷四 邺中风云（6）又一个八王之乱
冉闵，字永曾，小名叫作棘奴。他的父亲冉瞻是魏郡内黄（今安阳内黄西）人，出身武将世家。晋末天下大乱，冉瞻小小年纪就加入了陈午的“乞活军”。后来石勒转战南北，大败陈午，俘获了年仅十二岁的冉瞻。长大后冉瞻越发勇武，打起仗来冲锋陷阵头都不回，石勒十分喜欢，就让石虎收他为养子。在刘石争霸大决战的那一年，冉瞻战死于高侯一役。
父亲战死的时候，冉闵还是个娃娃。石虎把他像孙儿一样抚养。成年后的冉闵遗传了老爸的优秀基因，身高一米九五，勇力绝人，善于谋策，干起事来果断有魄力。建武四年（338）的时候，石虎大举兴兵攻伐鲜卑慕容部，棘城（今辽宁义县西）一战被慕容恪击败，后赵诸军皆弃甲逃溃，只有身为游击将军的冉闵一军全身而退，由此他声名鹊起。（事详见本书第五卷《慕容世家》）后来冉闵又南征东晋于沔阴（今湖北随县西南），斩其大将蔡怀。此时的冉闵应该只有二十岁左右，却已经是久经沙场、能征惯战的一员骁将了。