所以，羯胡对汉族的剥削和欺凌，再加上石虎即位之后的横征暴敛、胡汉之间天然的文化隔阂和偏见、以及晋末以来胡汉战争的残酷记忆，凡此种种都在胡人和汉人之间划出了一条难以逾越的鸿沟、在他们各自的心里种下了仇恨的种子。在和平时期，这种排斥和仇恨像冰面下的潜流，虽然存在，却尚未卷起风浪。而在公元349年年底的邺城，此刻却是急剧的动荡。
自从四月份石虎驾崩以来，邺城内的动荡不安已经持续了大半年了。战争连绵不息，政变频繁发生。邺城内不论官宦将士还是平头百姓、不论胡人还是汉人都处在高度的紧张和极大的惶恐之中。每个人都前途未卜，随时随地都有可能丧命。在弥漫全城的大恐慌之中，任何个人都会主动寻求群体的庇护。而在此时此地，有什么能比肤色、鼻梁和须发更能如此鲜明地将人们区分为不同的群体，又有哪一个群体能比胡、汉两族更能容纳绝大多数个体、同时又能将个体团结起来形成凝聚力和战斗力呢？更何况城中两派主要势力的首领石鉴和冉闵一个是胡人、一个是汉人呢！