桓温折柳为别，义无反顾的踏上了征程。
卷六 大秦帝国（8）枋头之战（上）
历来偏安江南的政权北伐，水路总是首选。因为南方多步少骑，河道纵横，走水路不但轻松快捷，且便于运输辎重。桓温自广陵北伐中原，最合适的路径是由汴入河。但由于中原多年战乱，汴水无人疏浚，河道狭浅难行。桓温不得不选择绕远，走汶水—济水一线。
桓温定于四月出师，本来是指望夏季到来后，充沛的雨水能使舟师行驶更加顺利。不巧却连旱多日，等到船队开至金乡县（今山东金乡北）时，河道已然断绝。不过这没有难倒桓温，他命令冠军将军毛虎生率领工程兵，凿巨野泽三百里，引汶水入清水，将通往黄河的水路打通。巨野泽，即后来的梁山“八百里水泊”。而桓温凿开的运河，后世则称之为桓公渎。
桓温登于楼船之上，放眼望去，四野苍茫，渺无人迹，不禁兴起了“神州陆沉百年丘墟”之叹（本书第二卷第六章曾提及此事）。这时，参军郗超建议，考虑到河道时通时绝，粮草的运输是个难题，如果到时接济不畅，敌人再坚壁清野，那我军可就危险了。不如入黄河后弃舟登陆，直趋邺城，毕其功于一役；要不然就阻河为固，专心于控引漕运，待明年资储充足后再图进取。否则万一进不能速战速决，退又不能无后顾之忧，迁延下去到了冬天，一来水道将更加滞涩，二来我们又没带充足的过冬衣物，那我们的麻烦就不仅仅是缺乏粮食了。