于是苻丕给了慕容垂两千老弱残兵和破旧兵甲，又派心腹苻飞龙带一千氐族骑兵当副手对他加以监视。临行前慕容垂请求入城参拜宗庙，苻丕没允许，慕容垂干脆微服入城私自拜庙，结果守卫宗庙的小吏愣是不让他进去。慕容垂大怒，老夫先忍慕容儁、慕容评，后忍王猛、苻丕，如今一个看大门的竟然都来刁难自己！是可忍，孰不可忍！慕容垂一时冲动，挥剑斩了门吏，扬长而去。
都说冲动是魔鬼，慕容垂这冲冠一怒，险些坏了大事。石越据此认为他反状已露，劝苻丕立刻下手除之。好在苻丕终究目光短浅，又有妇人之仁，觉得淝水之败慕容垂护卫乘舆有功，没有动手。
卷六 大秦帝国（17）慕容垂复燕（上）
对于苻丕的种种猜忌和防备，慕容垂岂能不知？他刚离开邺城，就故意激怒手下的兵众说：“我父子尽忠于苻氏，苻丕却反有图我之心，事到如今，我虽想罢手亦不可得也！”就以兵少为托辞，在河内（河南焦作）大张旗鼓的招募兵勇，旬日间就征集了八千人。
河内与丁零人翟斌造反的新安只有一河之隔，眼见慕容垂停顿不前，镇守洛阳的苻晖着了急，派使者来催促，叫慕容垂赶快过河。慕容垂便因此对苻飞龙说，现在我们距反贼很近，应该夜间行军，这才能攻其不备。苻飞龙心说此言有理，丝毫没想到他的死期已近。
腊月二十七日夜，慕容垂令氐兵五人一排居中，世子慕容宝带兵居前，自己和少子慕容隆居后，一声鼓响前后夹击，尽杀苻飞龙和一千氐兵。继而招募远近，将队伍扩大至三万，济河焚桥后，慕容垂颁下军令，说我慕容垂外以扶秦为名，实际上行的却是复燕大业，听从我命令的有赏，天下既定后封官拜爵，违逆我的自有军法处置！河北之人本来就是燕民，再加上他这么一番威逼利诱，纷纷表示拥护。慕容垂至此，就算有了自己的嫡系部队。