首先是诸侯就国，封到哪儿就去哪过日子，别都在京城里挤着。按照晋朝的规定，就国的诸侯可以享用所封地区财政收入的三分之一，而且大国可以置兵五千人，次国三千人，最小的国也有一千五百人。当然，就凭这么点钱和兵，造反是大大不够的，不过至少王爷们有了自己的山头。
第二点就厉害了，那就是从咸宁三年（277）起，司马炎开始封一些宗王到重要的地区担任都督。都督是当时地方最高的军事长官，相当于军区司令，有的管一个州，有的管好几个州，手里赖好都有几万人马。如汝南王司马亮镇豫州（辖今河南东南部和安徽西部），楚王司马玮镇荆州（今湖北、湖南），淮南王司马允镇扬、江二州（今浙江、江西、福建和安徽南部）。更重要的是，这些都督往往都是加开府的。所谓“开府”，就是有权设立自己的幕府（司令部），幕府中的官属（长史、司马、参军等）也都由都督自己任命。这样，都督们在军队中就有了自己的领导班子和参谋团体。