次日，宫门直到中午仍然未开，大臣们十分奇怪，不免议论纷纷。这时，一纸诏书传来，叫文武百官至端门前肃立。众臣聚集后，清河王拓跋绍的声音从门后响起：“我有叔父，亦有兄，诸位公卿欲从谁？”
此言一出，众臣愕然变色，才知道皇帝已经晏驾。可没人知道到底是因为什么，都低着头不敢作声。
此前拓跋珪立太子的诏令还未及做出，生前他也没有明确的意向。按照老规矩，有资格继承皇位的人包括阴平公拓跋烈和齐王拓跋嗣，也就是拓跋绍口中所称的“叔父”和“兄”。可拓跋嗣此时去向不明，拓跋绍的言外之意又显然是想自己当皇帝。此时此刻，发言表态稍有不慎必将招致杀身之祸，所以宫门外群臣一言不发，气氛既紧张又诡异。
但拓跋绍已然发问，一直沉默下去也不是办法。于是过了许久，众臣之首的南平公长孙嵩才说了两个字：“从王。”
这可以理解为“请你当皇帝”，也可以理解为“由你来决定”。这个模棱两可的回答似乎让拓跋绍颇为满意，但还没等他有新的动作，群臣中却有一人大哭着离去。
此人正是他的叔父阴平公拓跋烈。在他的哭声里，究竟有几分是痛悼拓跋珪的死亡，有几分是痛心自己失去继承权并忧惧受到拓跋绍的进一步迫害，则只有他自己才知道了。
卷七 群雄逐鹿（14）天下第一才子（上）
拓跋绍虽然杀死父亲后暂时控制了皇宫，但他发动政变只是一时冲动仓促为之，事先在朝臣中既无党羽，又没有掌握军权，虽然大臣们在宫门外迫于形势说了句“从王”，却并不代表他们已经承认他就是新皇帝。实际上政变发生后朝野忷忷，人怀异志，贺兰部大首领贺护甚至在安阳城北燃起了烽火，贺兰部民们都前来汇聚，其它诸部也各自屯聚自保，整个国家即将陷入动乱之中。
出亡在外的拓跋嗣听说宫中有变，带着贴身近侍车路头、王洛儿两人悄悄回了平城。白天在山里藏身，晚上就住在王洛儿家里。王洛儿的邻居李道为他供奉衣食，王洛儿自己则奔走于诸大臣之间为拓跋嗣通风报信。不久消息走漏，拓跋绍派人杀了李道，又悬赏捉拿拓跋嗣。执掌狩猎的小官叔孙俊和宗室疏属拓跋磨浑自称知道拓跋嗣的藏身之处，拓跋绍就派帐下两人跟他们一同去抓。谁知一出城，叔孙俊和拓跋磨浑就把这两人的脑袋砍了来向拓跋嗣效忠。