就算是普通人家，父母偏心往往都会导致兄弟阋墙，何况是一国之内各拥雄兵的宗王之间呢？于是一方面姚弼由于父亲的宠幸越来越飞扬跋扈想将太子姚泓取而代之，一方面姚懿、姚洸等宗王和朝臣们对此状况越来越不满，加之姚兴自己晚年多病优柔寡断，到了416年他病重之时，内乱终于发生了。
自从本书开篇讲述八王之乱以来，各政权内部发生了无数的变乱，无非都是你杀我我杀你，搞得人实在有些审美疲劳。所以对后秦的这次内乱我不打算详细叙述。总之，先是姚弼的党羽进攻皇宫，既而姚兴强支病体击败了进攻并将姚弼赐死，然后姚兴病死，姚泓即位，成为了后秦的第三个皇帝。
不幸的是，他也是最后一个。
因为，那个气吞万里如虎的刘裕又来了！
自从六年前灭掉南燕后，刘裕又讨平了卢循之乱，灭掉了割据巴蜀的谯纵，铲除了政治对手刘毅和司马休之，官拜太尉、中外大都督、都督二十二州诸军事，功勋盖世，声威远播，是当之无愧的朝野第一人。不过，虽然他可以享受剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名的礼遇，但上朝时五十四岁的刘裕仍然要向比他小将近二十岁的司马德宗三叩九拜行礼如仪，因为在名义上这个口不能言冷热不分的白痴仍然是他刘裕的顶头上司——东晋皇帝。