卷八 终结十六国（1）气吞万里如虎（下）
从这次北伐的布局和兵力配置来看，刘裕的战略意图是以前四路为主力，分进合击，先取洛阳修复园陵，然后再合兵一处挺进关中；而以第五路和姚珍、窦霸两支偏师牵制骚扰关中的秦军主力，使之不能分重兵救援洛阳。由于出色的情报工作，刘裕对关东秦军的情况了如指掌，知道他们兵力既少，指挥官又是无能之辈，是以敢于将十余万部队分为四路同时前进。
果然，进入秦境后，晋军势如破竹，没有遇到什么强劲的抵抗。尤其是王镇恶、檀道济指挥的第三路军，所到之处漆丘、项城等城邑纷纷投降，只有新蔡太守董遵据城不下。没说的，檀道济三下五除二攻下新蔡，将董遵斩首，既而进克许昌，俘获了后秦颍川太守姚垣及大将杨业。
第二路沈林子部进展也很顺利。入秦境不久，襄邑（今河南睢县）的地方大土豪董神虎聚众一千余人响应晋军，沈林子便以董神虎部为向导，合兵攻克仓垣（今河南开封北），后秦兖州刺史韦华见势不妙，立刻投降。
第一路王仲德部由于一路行来都是本国国土，基本上等于观光旅游，直到来到滑台附近才算见到了敌人。滑台这个地方原来是慕容德建立南燕的都城，后来南燕迁到广固，这地方就被北魏占了去，成为了北魏在黄河以南的桥头堡。王仲德本来很紧张，生怕弄不好把北魏也拉入了战局，谁知守滑台的北魏兖州刺史尉建竟然是个胆小鬼，见晋军阵容强盛居然弃城渡河而逃。王仲德捡了个大便宜，他还想卖个乖，冲着魏军远去的背影嚷道：“我晋国本来想用布帛七万匹向贵国借道，没想到贵国守将如此好客，钱还没收就自己跑了！”魏主拓跋嗣得到报告，觉得大丢面子，立刻调刚刚在河内平定了叛乱的叔孙建、公孙表军向左转，去与晋军交涉。