《孙子》曰：“善动敌者，形之，敌必从之。”我不知道拓跋焘有没有读过孙子兵法，但他这时采用的方法正与书中的上述原理相合：既然眼前的形势对我军不利，那就调动敌人，创造对我们有利的形势！
于是魏军集合起来，装腔作势地向夏军鼓噪了一阵，居然集体向后转——跑了！
赫连昌大喜，心说那逃兵所言不错，魏军确实已经到了山穷水尽之时，宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王，弟兄们给我追！夏军阵形一变，分为左右两翼，像张开翅膀的大雁一般自后追击上来。如此一退一追，片刻间就行出五六里。这样一来，夏军原有的密集阵型在快速追击中再难保持，其优势已荡然无存。
拓跋焘觉得已经到了反戈之时，正待发令，忽然一阵大风从东南方而来，霎时间飞沙走石天昏地暗。军中有一太监名叫赵倪，平时颇懂一些方术之学，这时急忙跑来对拓跋焘道：“这风雨从敌人后面袭来，我们逆风，敌人顺风，这表示天不助我！愿陛下暂时收军回避，更待来日。”崔浩当时正在左近，闻言怒斥道：“这是什么话！我们千里而来，战略已经实施了大半，怎能一日之中说变就变！夏军轻敌冒进，后军已绝，正应分军掩击，怎可避之！风道如何，全在人怎样利用，岂能拘泥于书中教条！”