因为在十六国的历史上，最具决定性意义的地方是中原。
得中原者得天下。
于是，此时的中原不再是繁华肥沃的乐土，而变成了虎狼出没的丛林。在这场强者生存成王败寇的丛林游戏中，第一个加入战团的非司马氏势力是幽州都督王浚。
王浚，西晋开国元勋王沈之子（私生子），当年曾投靠贾后，后官拜宁朔将军、都督幽州诸军事。幽州这个地方，辖境相当于现在的北京和辽宁，从汉代起，就是与游牧民族接壤的边疆。到西晋时，在这一带出没的游牧民族主要是乌桓和鲜卑。这两个民族都是从战国时代的东胡演变而来，汉代匈奴强盛的时候，都是匈奴的小弟。后来匈奴叫汉朝打得跑的跑，降的降，他们便趁机强大起来。