南宋末年，元军铁骑横渡长江，随即兵压临安城下，俘虏了南宋小皇帝和太后、太皇太后等，宣告了南宋政权实际上已经灭亡。然而，在皖南徽州的山区，仍有一位名叫武立卿的青年将军，率一支军队与元军做拼死的抵抗，但由于敌我力量悬殊，粮草又无法及时供给，因此，武将军的队伍越打越少，最后剩下不足五千人。这年秋天，元军集合数十倍的兵力，大举围剿武立卿部。武军腹背受敌，死伤惨重，武立卿弃战马、丢盔甲，遁入深山。怎奈身后追兵越逼越近。武立卿无力再战，又不甘心做俘虏，只得两眼一闭，纵身跳下悬崖。坠落过程中，他只觉得腰间、头部同时被重物猛击一下，随即昏迷过去……
不知道过了多久，武立卿从昏迷中醒来。睁开眼，发现自己赤身裸体地躺在软乎乎的枯草中，身边一团漆黑，抬头，却见远方似有一轮明镜高悬。他想要查看是怎么回事，却感觉浑身疼痛难忍，与此同时，就听一声低喝：“休动！”
武立卿已适应了黑暗的环境，这才看到他身边站着一人，手里拿着他的宝剑，剑尖直指武立卿的喉咙！
“你是谁？为何要加害于我？”武立卿看清楚对方粗衣麻鞋，平民打扮，知道不是元军。
“我是救你的人呀。”说话人声音洪亮，听起来却又未免感觉有些苍老，“你坠崖中途被藤萝托住，捡了条性命。是老夫冒险把你救回的。”
“那你何故要杀我？”
“你已经昏迷了五个昼夜。”老人说，“我把你摔坏的骨骼复了位。军人粗鲁，不管不顾地坐起，我怕前功尽弃，急切中拔剑制止，别无恶意。”
原来是这样。武立卿，躺着不动了。现在他才看清楚，自己是躺在一个深深的山洞里，方才头上那一面明镜，是洞口。
“多谢老丈相救。”武立卿说，“你不想知道我是谁吗？”
老人家哈哈大笑，声音在山洞内嗡嗡回响：“老夫是只管救人，不问出处的。”说罢，用一只粗瓷碗端过一碗米粥，“山居野老，无以待客，你将就些吧。”
喝下米粥，武立卿顿觉添了些力气。他仔细回忆坠崖前苦斗的情节，想来他的部下已全军覆没。他要养好伤，以期重整旗鼓，打败元军，恢复大宋江山。
“实不相瞒，大宋皇帝钦封的靖海将军武立卿便是我。当下元鞑气盛，你何妨将武某献出，可以得到一笔赏钱……”
“我说过的，老夫只管救人，不问出处。老夫更不管你是曹家还是汉家，到这山洞里来，便是老夫的伴儿，老夫的客人。”
武立卿被老汉的善良单纯感动了，两滴英雄泪从颊边缓缓流下。
老汉告诉武立卿，他姓古，居住在山洞里已近20年。平时采药，也猎野兽，偶尔去山外换些油盐布匹，大部分时间，就坐在古洞前听泉声，品鸟语，虽然无拘无束，却也时感寂寞。
“这回好了，将军养伤至少要一个冬季，老夫可有了说话的人儿啦。”
一边说着，老爹已经点着了火，在一口悬吊着的铁锅中煮开了一些树叶，渐渐，水中散发出一种香气。再接着，老汉在锅的四周支起一个四角木架，他吩咐武立卿：“我须给你医治伤痛，你不必害怕。”双手轻轻一托，武立卿整个身子被托离枯草。武立卿心中刚惊叫一声：好大的力气，整个人已被仰面放到那个木架上。古老爹抓起一把带叶的树枝，撩着锅里的热汤，小心翼翼地洗武立卿的伤处。武立卿感觉一股热流直达腠理，甚至到了骨髓深处，他的疼痛顿时减轻了许多。
连熏加洗，折腾了半天，老人累得大汗淋漓，仍不肯停下，武立卿十分不忍。
“你不必多说什么。”老汉说，“你昏迷时我一直是这样做的，今后有一段时光也要这么做，否则你伤成这样，纵然活下去也是残废呀。”
武立卿动弹不得，心中只剩下感激了：“老人家，武立卿伤好之后，一定东山再起，强兵复国。您就是我的再生父母，大宋功臣。武立卿他日有寸功得建，不敢稍忘老爹大德。”
就这样，武立卿身上的疼痛一天天减弱，在洞里又治疗过五六天的样子，他可以借棍杖之力，自己挣扎着走到铁锅边上，由老汉帮助他躺上木架。
古老汉非常勤快，他帮助武立卿治伤，操持两人的吃食，做完这些，他外出好久，回来把那口大铁锅烧热，在里面烘炒树叶子。
“这锅里煮的是什么药物，如此清香？！”
“锅里炒的煮的都是茶叶。”老汉说，“我为你洗伤处用的树枝，也是茶树。此茶生在深山云雾之中，得日光月华之孕育，春露夏雾之滋润，故有疗痛之神效。不过，疗伤用的都是过季节的叶子，我洞中所藏的珍品，才是饮用的好茶。”
武立卿听后点点头。他出身贫家，长大后戎马生涯。兵荒马乱之年，渴了，便大把掬饮山泉、河水，至于茶叶，只是在拜见逃跑途中的皇上时，赐过一盏，当时还不甚习惯，也就那么一口气喝下而已。没想到这茶叶还能疗痛！
老汉微微点了点头：“将军，你前几天吃药，不能饮茶。如今戒期已过，我请你品尝一下我的茶叶！”说罢，就捧过一只大泥罐，从里面倒出半碗水。洞里暗，武立卿看不清水的颜色，但闻得一阵香气扑鼻。喝下这碗茶，只觉神清气爽，从丹田升起一股气，身上的力量似乎又恢复了大半：“这真是神水呀，老伯。待武某养好伤，招募旧时兵勇和爱国志士，杀下山去，定让那蒙古鞑子心胆俱裂！”
“不可能了。”老汉摇摇头，叹了口气，“大厦已倾，不是一根木头能撑起的。实话告诉将军，你只顾在山林里苦苦争斗，并不知道山外的事。大宋已连换好几位皇帝，都是不懂事的孩子，直到最后一位娃娃皇帝在崖山被陆丞相背着投海，大宋是真的亡了。”
武立卿感觉没办法跟这位野老交流，便不再言语。
武立卿伤势渐好。每天早晨醒来，他挣扎着自己起身，先向洞口方向跪拜叩首。他看到那老汉也在冲着那些堆放在洞壁边的茶叶叩首。
“老爹，我跪拜的是皇上。您拜那些草木之物做什么呀？”
老汉十分严肃地告诉武立卿，他跪拜茶叶，才是天经地义的：“你想呀，这‘茶’字寓意人在草木中，连皇上也是人类吧？所以，茶大于人。茶宁肯一身受烘炒，赴滚汤，给天下人以享受，这种品德较之那些让诸多人为他一人杀来杀去的皇上相比，是不是更值得一拜呢？”
武立卿一时无语，只能默默地接过老汉递来的茶水。饮下一杯香茶，他的心境确实清静了许多。
“你终于喜欢喝茶了。茶不仅能疗痛，且能忘忧。过上一段日子，你就可以忘掉那些打打杀杀的俗事了。”
武立卿恨恨地说：“鞑子一日不除，武某就是长年在茶水里浸泡，这块心病又如何能根除！”
老汉看了他一眼：“假如将军真的能胜了鞑子兵，你想要当皇上吗？”
武立卿摇摇头，说自己没那个野心，也不是当皇上的料。
古老汉又是笑笑：“所有皇上的近亲都死了，你不当，要哪个去当？”
武立卿想了想，说：“我还要为殉国的战士报仇。”
古老汉更是摇头：“你自己说过的，你的战士以一当十，杀死蒙古兵无数。人家蒙古兵也是爹娘生的，你一个赚人家十个，还要报仇，那些被你们杀掉的冤死鬼，又找谁报仇呢？”
武立卿再次被问住。他喝了几回茶，刚烈的性子柔和了许多，神智也清醒了许多。
眨眼到了次年春天，武立卿的身体恢复得差不多了，他依然每天跪拜皇上，然后，便跟随老汉走出山洞，到悬崖上去采茶。老汉腰系绳索，坠至半山，采到茶叶，两人相伴回来。武立卿这才知道，老汉利用另一个极浅的山洞当成了制茶作坊，他当着武立卿的面制茶，耐心地教他抖、带、挤、甩、挺、拓、扣、抓、压、磨……武立卿做起来相当笨拙。老汉说，将军学不会，就不要学了，我自己制作就是。
武立卿是一位百折不挠的将军，哪里服这个输？他吃不香睡不好，一心琢磨制茶的技巧。功夫不负苦心汉，他的手艺一天比一天熟练，这个茶季过去，武立卿制作的茶叶连老汉也啧啧称奇：“茶能益智，此言不虚！”武立卿发现，他自己制作的茶，入口更有一番滋味！
见武立卿上了道，古老汉便带他走出深山，把制作的茶叶分赠给山外的人们。受馈赠一方赞叹茶叶品性好，少不了回赠他们一些生活用品。每天满载而归，武立卿感觉这生活原来如此美好，心头的阴云全部驱散了！
这天晚上，古老汉又与武立卿对坐品茶。老汉问：“大家的议论，将军都听到了吧？”
武立卿点点头。他知道老汉当初没有骗他。他忠于的大宋王朝确实被元朝取代了。
“你现在可以理解老夫拜茶的举动了吧？”
武立卿满面通红：“老爹，我错了。武立卿曾经杀人如麻，是个罪人。某与茶的品德相比，简直是天壤之别。老爹赠人茶叶，武某赠人刀剑，也是天壤之别！从此后，武立卿朝拜老爹夕拜茶。”说罢，他虔诚地朝着那些茶包跪拜。
“哈哈哈哈……”老汉大笑着拉起他来，“我那是冲着你拜皇上，故意做给你看的。忠诚于一件事物，不必在乎是不是磕头。茶能清心，亦能益智呀，你只要把茶叶放在心上就可以了。”
随着对茶的了解，武立卿渐渐离不开茶了。
几年后，老汉含笑离世。
武立卿决计用一生去报答茶叶对自己的救赎。他去山下娶回一位同样喜欢茶的女子，夫妻俩一道在深山采茶、制茶，并且试着把茶树从悬崖上移到相对平坦、肥沃的土地上栽种，使茶的产量、品质有了提高。武立卿的子女长大后，也跟着父亲制茶，同样把茶叶背出去。山外人品尝着好茶，却无人知道，这茶出自一位曾经叱咤风云的将军之手。
武立卿得到茶的滋养，活到近百岁高龄。品茶者通常以武立卿之名称呼他的茶，后世感觉茶出雾里，误名“雾里青”。武立卿的子孙遵照先人遗愿，虽然逐渐把茶叶打入市场，却坚持低调处世，以避免与宫廷往来。直到明朝后期，这种茶叶才成为皇家贡品，如同深埋土底的明珠得见天日，放出了夺目的光彩！