1950年11月25日，是志愿军打响第二战役的第一天，朝鲜半岛的上空万里无云。这天上午，所有的战斗命令下达以后，司令员可以有片刻的轻松了。一夜没合眼的彭老总，实在太劳累了。毛岸英正在靠北墙的大火炉子前签收有三个“A”字的战斗电报，毛岸英是志愿军司令部的俄文翻译，因为事情不多，他又主动承担了收发电报的任务。彭总和衣躺倒在毛岸英旁边一间小屋的行军床上。前天上午，一架美军侦察机曾在志愿军总部上空盘旋了将近一小时之久。这一异常的现象，引起了人们的警惕。大家估计美军可能发现这里有个轰炸目标。所以邓华、洪学智和不值班的参谋人员都撤到了距木房不远的一个山洞里，以防备敌人今天来空袭。作战室里，只留下了实在脱不开身的司令员和几位值班参谋人员。
上午11点钟左右，四架美军轰炸机嗡嗡震响着，掠过志愿军总部的上空，向北飞去。作战室的参谋们以为是去北面轰炸什么目标。但对彭总的安全，成普是十分上心的，他匆忙走进老总睡觉的小屋。
“彭总，敌机来了，赶快防空！”
彭总睁开惺忪的睡眼，唬着脸，呛了成普一句：“怕什么啊，你这么怕死呀！”
一句话把成普噎住了。恰好这时，洪学智副司令员从防空洞里跑到作战室来叫老总。成普就像见到了救星，赶快催他把彭总叫起来。
洪学智一来，就掀掉了被子，伸手去拉彭总：“彭老总，快快快，快躲飞机去！”
彭老总笑骂道：“你这个麻子啊，这么怕死啊！”
“不但我怕死，还怕你死呢！”说着，不管三七二十一，洪学智拖起老总，在后头推搡着，绕过毛岸英的身旁，向门外的防空洞走去。
成普松了一口气，毛岸英这会儿也登记、发完了电报，就从子弹箱里抓了一个大苹果。朝鲜盛产苹果，金日成派人送来了一些，志愿军总部又自己买了些，所以作战室里有的是苹果。对于吃苹果，这些参谋人员还能吃出花样来：把削下来的苹果皮，放在红热的火炉上烤，烤得焦干，吃起来，又香又甜又脆，比吃苹果还有味道。毛岸英现在就这样，把那一圈长长的果皮放到了炉子上。
敌机又从北边飞回来了，再一次掠过作战室的上空。成普心里产生了疑窦：敌机刚刚北去又折回，莫非它们搜寻的就是志愿军总部这个目标？当彭总一离开作战室，成普马上跨出西门坎，一只脚在门外一只脚在门内，仰头向空中观察敌机的活动。那四架敌机已飞临作战室的上空。不仅是飞机，还有上百个银白色的亮点——这不是一般的炸弹！一般的炸弹在空中是墨绿色的点或者褐黄色的点，这是凝固汽油弹，用铝作包皮，所以在太阳的光照下显得明亮而刺眼。成普大喊：“不好！快跑！”意欲叫毛岸英、高瑞欣赶快跑出作战室。惊呼未完，大群的汽油弹就击中了整个作战室，木板房全部坍塌下来，毛岸英、高瑞欣两同志葬身于烈火之中。眨眼间蔓延成一片火海！成普被爆炸掀起的气浪甩到了西门旁的小沟里，半边衣服烧着了，半面脸上也烧脱了皮，幸好没有昏厥，他就地向没有火的方向滚去，把自己身上的火扑灭了。
等医生给成普身上的创伤涂上油膏、扎上绷带的时候，警卫排的战士们已开始在灰烬上搜寻毛岸英和高瑞欣参谋的遗体了。
成普呆呆地站立在废墟前，身上烧伤的部位热辣辣的痛。空气也是发烫的，只觉得眼里噙着泪花，又觉得这泪花很快被火热的气温烘干了。
成普不能忘记，半个多月前，他和毛岸英肩挨肩睡在一个地铺上，曾做过一次彻夜长谈。毛岸英28岁，成普也不过30岁，又都是湖南同乡，谈起来十分投机。毛岸英曲折、艰辛的经历，成普也是在那个夜晚才具体知道的。
远方传来一阵沉闷的炮声，成普想起自己还在值班。他向这片烧焦了的土地看了最后一眼，随即大步流星地向作战室新的所在地奔去，暗自下定决心一定要加倍努力打败美军，替战友毛岸英、高瑞欣报仇。
第二次战役打得非常出色。这次穿插部队在韩先楚的率领下，一个晚上就猛插敌后70公里，在敌南撤与北援之间钉下了一颗铁钉，有力地配合了正面进击的两个军，将敌第二次北犯之美、英、土伪军36000余人全部歼灭。正是这一次战役，迫使敌军全线溃退200公里，退至了三八线以南。美国共和党首领塔夫脱哀叹说：“这是美国历史上从未遭受的最完全的失败。”