《韩非子》中记载了这样一个故事:
晋文公吃饭时,发现烤肉上绕着一根长头发。他把厨师叫来斥责道:“你想把寡人噎死吗?”
厨师一看,连忙跪下磕头说:“小人罪该万死!小人有三条罪状:小人每天把刀磨得飞快,切断了肉,却切不断一根头发,这是第一条罪;小人把肉穿在木棍上,却看不见上面的头发,这是第二条罪;炉火通红,把肉烤熟了,却没有烧焦头发,这是小人的第三条罪。可是,周围是不是有恨小人的人呢?请大王明察。”
一席话让晋文公恍然大悟,点头道:“你说得有道理啊!”
晋文公命人把厨房里打杂的下手叫来,一审问,果然是那个下手故意在肉上放了头发,想陷害厨师。
晋文公大怒,叫人把那家伙推出去斩了。
旁观者叹曰:间接、委婉的辩解,胜过直截了当啊!