南北朝时，北朝魏献文帝拓跋弘有一个孙子，姓元名树，字君立。魏献文帝本鲜卑族拓跋氏，他的孙子怎么姓元名树呢?这有个原因。原来魏献文帝驾崩后，由他的长子拓跋宏继位，即魏孝文帝。魏孝文帝是一位具有雄才大略的皇帝。他继位后，吸取了汉族统治阶级的经验，针对当时北魏政权的危机及诸多弊端，实行了一系列的改革措施，其中一条就是鲜卑人的汉化政策，下令鲜卑人改穿汉人的服装，学说汉语，并下令将鲜卑姓改为汉姓。他把拓跋氏改为元氏，把自己的名字拓跋宏改为元宏。自此以后，拓跋氏的子孙都姓元了。
元树很有才干，他在魏孝明帝时曾被晋封为宗正卿和咸阳王。后因对谋权篡位的大臣尔朱荣的作为十分不满，便带兵投奔南朝。当时南朝正是梁武帝在位之时。梁武帝接受了他的投诚，并封他为镇北将军，都督北讨诸军事。当时南朝的北疆已达淮河流域。梁大通4年(公元532年)，梁武帝命元树进攻谯城(今毫州)，很快，谯城被攻占。
当时北魏有位边将名叫独孤如愿，驻兵谯城一带。独孤如愿忠于北魏朝廷，他见北魏边疆重镇谯城被南梁所占，便率军前往解救。但谯城城池险固，易守难攻。独孤如愿不愿强攻，想到孙子兵法有言：“不战而屈人之兵，善之善者也。”于是，他率军来到南门外，催马到城门下，向城上守将喊话：“城上守将听着，快请你们元帅元将军出来答话!”守将回秉，不一会，元树将军登上城楼，向下问道：“敢问独孤将军有何话讲?”独孤将军向城上喊话道：“将军本帝室之胄，投奔南梁，终会落千古骂名，愿将军及早回头!”元树在城头冷笑一声说道：“将军还是拿这话说给自己听吧。将军本汉室刘姓之后，改姓独孤，在北族称臣，已不太光彩；今梁武帝以中原之主的身份，意欲结束北方‘五胡乱华’的局面，统一中国，你今竭力阻止，这是汉室后代应该做的吗?”二人言来语去，话不投机。结果和谈不成，独孤将军决定攻城。可是连攻数日，伤亡惨重，而谯城仍岿然不动，就这样相持月余，独孤将军因朝廷混乱，缺乏有力的后援，渐渐支持不住，便主动撤兵，向北撤四十五里，打算养精蓄锐，择日再战。独孤将军率军在城北四十五里神火台(今名牛屎孤堆)一带安营下寨。谁知人刚解甲，马刚下鞍，喘息未定，就听“咚咚咚”三声炮响，一片喊杀声，惊天动地。放眼一看，只见正南方向从谯城涌来千军万马，铺天盖地而来，人人喊着要捉拿独孤将军。原来这是元树将军的用兵之计，他趁独孤将军退兵之际，突然率兵出城，进行追杀，而且向将士扬言：“独孤将军逃了!他所使的金锏、长戟是兵中之宝，能得之者，赏黄金千两!”所以将士们斗志昂扬，发誓一定要打败魏军，捉拿独孤将军。
独孤将军见敌人杀来，一声号令，人披盔甲马上鞍。挥戈相迎。这一场厮杀，从晌午杀到天黑，双方伤亡惨重。最后，魏军大败。独孤将军连杀数将，身负重伤，最后见大势已去，暗想：他们大喊着要的是金锏长戟，于是灵机一动，将金锏、长戟投入古井，在乱军中单人独骑落荒而逃。
当时将士们认为独孤将军战死于井旁。北魏十分震惊，不久又派樊子鹄领大军攻打元树，解救谯城。樊子鹄领兵将谯城围个水泄不通。然而，他围而不战，欲将元树困死城中。相持月余，元树缺乏外援，终觉不是办法，就主动请和，他向樊子鹄表示，愿意罢兵，撤回南梁，请魏军让出一条道来。樊子鹄当即答应，让出城南一条道路。但是，元树军出城，未走数里，便遭樊子鹊伏兵袭击。结果，元树被擒，杀于“独孤将军阵亡处”而葬。
元树曾封咸阳王，所以人们把他的坟墓称，为“咸阳王冢”，简称为“威冢”。久之，叫变了音，叫成了“减冢”。后来这个地方成为一个小集镇，称为“减冢店”，后来又叫成“减家店”或减店集，简称“减店”。这就是现在古井镇的前身。
1987年，因为古井贡酒盛名远播，原减店集更名为古井镇。