汉文帝时期，经济发展起来了。大家就去买车，当然买的是马车。
没想到，大汉帝国也堵车了，从西汉堵到东汉，从长安堵到洛阳。西汉最明显的现象就是用车标准在放宽，豪华车在普及，本来规定国家元首用的车，可地方上的省长，京城里的高官子弟，也敢用了，司马迁就记录：“车服拟于天子”，用车能跟国家元首相比，到东汉，更有直观的记录，当时的王符教授说：“牛马车舆，填塞道路”。
还有一个很明显的现象，车型淘汰率也很高。当时的经济学家指出“车不累期”，用车还没用够时限，就淘汰了。
车多了，广大的有识之士、社会精英提出要限制马车的使用，在汉昭帝时期举行的盐铁会上，就有会议代表提出“节车舆”的口号。
其实在之前的汉武帝，已经对车辆进行课税，其实是等于间接限制使用，但似乎效果不算大。汉武帝时期，除了公用车辆和军用车辆，民间用车和商务用车时要交税的，一匹“马力”的民用车，每两千钱中交税一百二十个大钱，一匹“马力”的商务用车，每两千钱中交税二百四十个大钱，按这个比例算，车越豪华，交税越高。
当时的大法官张汤提议：谁敢偷漏车马税，罚没车主车辆和家产，还要上前线当一年兵。