1939年底，英国情报人员在波兰人的大力协助下，研制出可破译德国密码的数据处理机“万能机器”。“万能机器”还不是电子计算机，当时还不具备这种技术。它只是一台数据处理机，高约为8英尺，底座宽8英尺，外形酷似一个老式的钥匙孔。英国情报人员把“万能机器”破译的密码情报称作“超级机密”。
“超级机密”最先在不列颠空战中派上了用场，它就像一只无形的巨大手臂支撑着在英国上空孤军奋战的英国皇家空军。通常在德国轰炸机从法国基地起飞之前，英军就已经知道它们要轰炸的目标、轰炸机数量等情况。可以说，正是在“超级机密”的帮助下，英国皇家空军战胜了不可一世的德国空军，并最终促使希特勒放弃了入侵英国的“海狮计划”。
忍痛的牺牲
1940年11月12日上午，英国情报机构利用“超级机密”，破译了德国空军一份极为重要的作战计划，即“月光奏鸣曲”计划：1940年11月14日至15日，德国空军将对英国内陆的中心城市考文垂进行猛烈空袭。
考文垂距伦敦90英里，拥有约25万人口，是一个历史悠久的重要的文化、工业城市。在考文垂有很多著名的古建筑，如14世纪建造的圣迈克尔大教堂、16世纪初建造的半木材建筑福特医院等。考文垂还是英国赖以支持战争的主要军火库之一，能制造轰炸机、飞机引擎及各种汽车。这个城市对处于战争中的英国来说，实在是太重要了！正因为如此，情报机构破译了“月光奏鸣曲”计划后，立即火速将情报送到英国最高指挥机关。
英国首相丘吉尔看了这份计划后，立即指示参谋机构研究防御方案。多数人建议调遣常规火力，用来加强考文垂的防空能力。但这样做很可能会使德国人怀疑“埃尼格马”机已被识破，从而废止“埃尼格马”机及其密码系统的使用。丘吉尔认为，“超级机密”是争取最后胜利的重要武器之一，现在决不能丢掉。在反复权衡之后，他终于忍痛作出决定：牺牲考文垂。
1940年11月14日夜，考文垂城沐浴在明亮的银白色月光之中。晚7时，一阵急促的空袭警报，惊动了正在休息的人们。警报发出后几分钟之内，一批批德国飞机开始飞临上空，燃烧弹像雨点般地落遍全城，接着就是高爆炸弹沉重的爆炸声。圣迈克尔大教堂燃起了熊熊大火，到第二天早晨空袭结束后，除了教堂的尖顶和四壁外，一切荡然无存。福特医院也只剩下一堆被烧焦的木头。标准汽车厂、散热器和压力机公司，以及大约12个与飞机生产有关的工厂遭到致命的破坏。将近200个煤气管道破裂，遭到破坏的输电线、自来水管道、污水处理系统和电讯设施不计其数。考文垂像是一个遭地震破坏的城市，变成了一片废墟。
“月光奏鸣曲”计划完成了它的使命。一个本能够采取措施避免更大损失的城市，却因为要保守“超级机密”而眼看着毁灭了。但没有考文垂的损失，没有考文垂人生命与鲜血的付出，就将会有更大的损失，更多的人付出生命和鲜血。相比之下，考文垂是“卒”，“超级机密”是“车”，为了全局的利益，必须“丢卒保车”。在此之后的一系列作战中，“超级机密”所发挥的重大作用表明，丘吉尔当时“丢卒保车”的决策是正确而英明的。
阿拉曼的辉煌
1942年10月30日夜，北非战场的阿拉曼战役开始了。正在奥地利休息的德军元帅、非洲军团司令隆美尔急速赶回前线，以组织德军抵抗英军的进攻。最令他担心的是他的部队后勤补给严重不足，早在英军发起进攻前，可供坦克使用的汽油以及食物、弹药就所剩无几，经过几天的消耗，粮、油、弹的数量更少了。深知后勤补给重要性的德军地中海和东南欧战区总司令凯塞林元帅在与意大利元首墨索里尼紧急磋商后，决定用5艘军需船给隆美尔的非洲军团运送汽油和弹药。随后，凯塞林给隆美尔发了一份长长的电报，告诉隆美尔，军需船将从西西里到北非，横渡地中海，如果沿途顺利，在72小时内就可望到达军需港口。
然而，凯塞林万万没想到，就在隆美尔收到这份电报的同时，英军情报机关也利用“超级机密”破译了这份电报。无疑，这是一份十分重要的情报，如果隆美尔得到这些物资，他就很有可能挫败英军的进攻，在北非站住脚跟，使英军精心策划的这场战役无法获得全胜。但是为了保护“超级机密”，英国最高当局曾下过一个永久性命令：不得只根据“超级机密”所提供的情报而袭击敌船，在袭击前，必须派飞机侦察并做出侦察报告。只有这样，才能使敌人认为，英国人如此准确而经常地截击敌方船只的方法是空中侦察，而不是密码分析。因此，如果不放过这些船只，而是派飞机将其炸沉于运输途中，又势必有暴露“超级机密”的危险。为了保住“超级机密”这张王牌，英国曾经忍看着考文垂这样的重要工业、文化名城遭敌空袭，而现在，为了阿曼战役，冒这样的风险值得吗？10月26日深夜，问题摆到了丘吉尔面前。是战胜隆美尔的非洲军团重要，还是保护“超级机密”重要，丘吉尔经过沉思，终于做出了选择：击沉这些船只。
10月27日天刚亮，数十架英军轰炸机在托布鲁克沿海的晨雾中追上并击沉了第一艘意大利军需船“普罗什比纳”号，随后又借助照明弹发现了“特里波利诺”号油轮，同样，这艘油轮也被击沉了。28日拂晓，“扎”号油轮、“奥斯蒂亚”号油轮也相继被击沉。唯一的一艘驶入布鲁克港的油轮，也在卸下汽油之前，被美国的飞机击沉了。
正在前线盼望着补给船的隆美尔，听到这个致命的消息后大发雷霆：他的部队正处于战役最激烈的阶段，而对手竟在一夜之间将他急需的补给全部报销了。战役的结局也就可想而知了，油、弹两缺的隆美尔，再也无力抵抗英军的攻势。11月4日，隆美尔只好率领残部西撤。此次战役，德、意军伤亡约2万人，被俘3万人。阿拉曼战役成为第二世界大战中非洲战局的转折点，从此，战场的主动权完全转到了英军方面。
然而，事情还没结束，不论是隆美尔，还是德国的情报机关，都开始怀疑英军是得到了情报才将补给船炸沉的。因为在天有浓雾的情况下，英国空军根本无法发现海上航行的这些船只。于是，德国情报机关开始着手调查一切泄密的可能。“超级机密”面临着被发现的危险。但是魔高一尺，道高一丈，正密切注视着“超级机密”安全的英国情报机关略施小计，就将“超级机密”的危险化解了：英国情报局在开罗的机关用德国人能读懂的密码，给在意大利的一群有名无实的“间谍”发了一份电报，对他们及时提供了从意大利出发的船只动态情报表示满意，并答应给他们加薪。果然不出英国情报机关所料，这份电报，成功地转移了德国的视线，德国情报机关在截获了这份电报后，放弃了对通信系统的审查，转而去搜捕那些并不存在的“英国间谍”了。
在第二次世界大战中，“超级机密”为英军提供了大量的德国情报，帮助英军及同盟国军队取得了一次又一次的胜利。一直到第二次世界大战结束，德军都没有发现“艾尼格玛”机早已泄密。由此也可以看出，在现代条件下作战，科学技术较量的比重已空前增大，对于战争胜负的影响作用也进一步增强。随之而来的是军事战略之中的科学技术含量越来越大，越来越重要。