宋神宗熙宁年间，婺州新上任的知府李润生到民间微服私访，暗察民情。
李润生来到金华北山，只见这里层峦叠嶂，林木参天，风景秀丽，鸟语花香。一路青山绿水，美不胜收。没想到他因为贪恋风景而迷了路，这时天气炎热，舌干口渴。忽然间远远看到一个道观，就一路走过去，讨个茶喝。
这个道观就是远近闻名的赤松宫，相传是赤松子黄大仙登真羽化之地，晋代就建立起来了。李知府对此地仰慕已久，不想不经意间来到这里，心中非常高兴，不由地加快了脚步。
一位白发银须的道长把李知府让进道观，只见中堂悬挂着一首题为《春日登金华观》的诗，正中挂着一块匾额，上题“天下名山”，笔法苍劲有力。李知府仔细一看，竟是唐初诗人陈子昂的笔迹。
一句“天路坐相邀”，让他感到这次迷路好像是黄大仙暗中邀请他一般，心里更是高兴。这时老道长已命侍童端上茶来，李知府呷了一口，只觉这茶汤色秀如碧乳，入口清香持久，鲜醇柔和，有一种幽香满室之感，心中更是大喜过望。
再向老道要过几片茶叶细看，只见这茶叶条形紧直略扁，茸毫依稀可见，色泽银翠交辉，真是人间难得的茶中极品。老道长见李知府喜欢这茶，临别时就送给他两包茶叶，又命侍童下山到那涌泉双眼古井中取了一葫芦泉水奉上。再三吩咐这茶要用这泉水煮泡才称得上真正的婺州碧乳。
哪晓得，李知府兴冲冲回到府衙，屁股还没坐热，就来了一位客人。这客人是他的同窗旧友，任严州知府。李知府见老朋友来了，心中欢喜不已，就拿出老道长给的茶叶，精心煮好一壶茶给严州知府品尝。果然，这严州知府喝了茶，竖起大拇指，连呼好茶。临走时还说：“老李呀，这么好的茶你不可以一人独享，这婺州碧乳该送点给我。”李知府虽然有点舍不得，但既然老朋友开口了也不好拒绝，最后他还是把那包尚未开封的茶叶让严州知府给带了回去。
没想到这个严州知府很有心机，他一心一意想往上爬。他把这茶拿回家，自己舍不得喝，仔细一想，还是送给皇上吧，说不定皇上一高兴，对他印象深刻，对以后的仕途大有好处。可皇上可不是谁想见就可以见的，怎么接近皇上呢？严州知府动开了脑子，他有个远房表哥叫蔡京……
这个时候，恰好神宗皇帝重用王安石变法，王安石看中了蔡京的文章人才，就启用了他，这蔡京也就算皇上身边的红人了。
严州知府找到蔡京，让他一同去见皇上，说是这茶叫婺州碧乳茶，是赤仙子黄大仙用来修道炼气、治病救人的好茶。皇上听到这茶神乎其神，就命严州知府亲自煮一壶茶来试试。
没想到，这严州知府使出了浑身的本事煮这茶，满以为会得到皇上的夸奖，没想到皇上轻轻地呷了一口，只觉这茶味不正，茶汤混浊。皇上见的好茶多了，龙颜大怒：“这是什么茶？也敢拿来给我。你自己看看，这也叫碧乳吗？”
严州知府一听，吓得脸色发青，浑身发抖，只好说出了这茶是婺州知府李润明从黄大仙观老道长那得来的，他从李知府那要过来，自己舍不得喝，才拿来孝敬皇上的。
神宗皇帝听了哈哈大笑，笑完后忽然脸色一沉：“说来说去，你是想我重用你。我可以告诉你，要想在我大宋朝升官，其实也不是很难，你只要有才学，出政绩，我自然会提升你。不过这事既然你说到这儿了，那还得请你把这个婺州知府给我找来。只要你不是故意欺君，我会饶你无罪。”
严州知府退了出来，脸上青一阵，白一阵，心中别提有多懊恼了。他做梦也没想到，自己好端端的一张热脸空贴到皇上的冷屁股上了。这一包小小茶叶，弄不好是一个什么欺君之罪，这不是偷鸡不着反而蚀把米吗？不过这事也确实怪了，这茶好好的，怎么转眼间就老母鸡变鸭了，不知道这个李知府搞了什么鬼，他心中不由地恨起这个老李来。
严州知府什么也顾不得了，他连夜赶赴婺州，见到李润明大叫：“李兄，你害得我好苦呀！”李润明赶紧为他让座，让他有话慢慢说。严州知府就把自己怎么给皇上献茶，怎样挨皇上骂，又怎样连夜赶来请他相救的事说了出来。哪里晓得，李知府不听还好，听了哈哈大笑，连眼泪都笑出来了。
严州知府那个恼火呀，说：“我在火里，你却在水里，莫非你给我的那包茶叶不行？”
哪知李润明不慌不忙地说：“别忙，你先喝了这茶再说。”
严州知府真的端起茶碗来，喝了一口，怪了，这不正是好端端的婺州碧乳茶吗？严州知府再看那茶色时，只见秀丽得如同碧乳一般。
严州知府小心地问：“这就是李兄你的不对了，莫非你好的茶叶留给自己享用，把次的茶叶给了我不成？”
李知府微微笑着说：“道长给我的两包茶是一样的茶，你给皇上的茶，问题还是出在这个水上。”严州知府暗叫惭愧，他自己也算是品茗老手了，怎么就没有想到这个层面呢！
严州知府知道水有软硬之分，江南一带江湖河流中的水是软水，比较适合人们日常饮用，而北方却多出硬水，用那样的水怎么煮得出好茶来呢？可他还是有点想不明白，就说：“这水虽有软硬之分，可再怎么着这茶色茶味也不会区别这么大呀。”
李知府说：“这婺州碧乳与别的茶有所不同，他可是在悬崖峭壁石缝生长的，采天地之灵气，集日月之精华。这茶用黄大仙宫山脚下双眼井中的水最妙，用其他水次之，如果用北方的硬水煮茶，那味道茶色就跑了。”
严州知府听得愣在那儿半晌，后来就请求他到金华山涌泉古井中取回了甘泉，请李知府陪他一起去见皇上。
这次李知府亲自动手，用双眼井中的泉水煮了茶献给皇上，皇上一见，只见那茶真的清澈如碧乳，味极甘芳。皇上龙颜大喜，对严州知府说：“这婺州碧乳果然是好茶，朕赦你无罪，你回去吧。”严州知府听说皇上恕他无罪，千恩万谢地退了下去。
神宗皇帝又品了一口茶对李知府说：“你献茶有功，有什么要求吗？”
李知府往前一脆，朗声说道：“启禀皇上，为皇上效命，那是臣有本分，我别无所求。”
神宗皇帝对他刮目相看，就高兴地说：“好好好，朕升你为浙江巡抚，三日后就上任去吧。”
李知府谢恩退出龙庭，心中却感慨万端，长叹一声：这婺州碧乳茶尚且如此清高，我若靠逢迎献媚升官，岂不是成了佞臣吗？于是他就找了个借口,向皇上请了辞，脱下官袍隐居去了。