汉武帝逐渐衰老。一天，他在宫中照镜子，看到自己满头白发，形容槁枯，便闷闷不乐地对身边的侍从说：“看来，我终究也难免一死。我把国家治理成这个样子，上对得起祖宗，下对得起百姓，也算不错了。只是有一件事不放心，不知死后去的那个阴间好不好？”
东方朔回答道：“阴间好得很，皇上您尽管放心去吧。”
汉武帝大惊，连问：“你怎么知道？难道你去过？”
东方朔不慌不忙地回答说：“我虽然没去过，但是可以反推。如果那里不好，死者一定要逃回来的，可现在他们却没有一个人逃回来，所以那边肯定好极了，说不定是个极乐世界呢！”
汉武帝听后大笑，满面愁容顿时消去。