许玄度是走了，可皇上天天思索许玄度出的难题，想解开却找不出答案，日也想夜也想，过了三个月，竟得了怪病，浑身无力，卧床不起。牛宰相借机派出捕快，命他们押解许玄度回京问罪。
捕快把许玄度送到宰相府，牛宰相大喝一声：“给我拿下，推出去斩首！”许玄度大声叫道：“容我一禀，死而无怨！”
牛宰相道：“死到临头，有何分辩？”许玄度道：“草民是来给皇上治病的，你身为相爷，怎可杀我？”
“你不是郎中，怎能治病？”
“我敢立军令状！”
牛宰相想，你舞文弄墨，耍耍嘴皮子还行，想治好皇上的病，真是痴心妄想。也好，让他死无怨言！牛宰相嘿嘿一笑，道：“好，我口述，你书写！”随即高声念道，“万岁之病，因我所生。病根治得，前罪赦免。违逆相爷，自认死罪。”
之后，牛宰相带着许玄度进了宫，禀告许玄度立军令状看病之事。禀毕，把军令状递了上去。
皇上看了许玄度的军令状，不觉哈哈大笑。这一笑，心情大好，病也轻了三分，当即宣许玄度觐见。许玄度来到龙榻前，皇上用手一指，道：“大胆许玄度，竟敢戏弄牛宰相，你可知错？”
许玄度一笑：“万岁，错有时对，对有时错。就像忠与孝，孝子才能出忠臣，忠臣未必是孝子……”
皇上听到这里，豁然开朗，一拍脑袋：“许爱卿，你上次那难题，我有驳辞了！”
“请万岁开示。”
皇上大声道：“君臣天与地，父子血肉连。三皇五帝后，忠孝不两全！”
许玄度“扑通”一声跪在地上，“万岁英明，机智过人，玄度服输。”
皇上听了精神倍增，撩开被子，下床扶起许玄度，对牛宰相道：“牛宰相，你还不认罪！”
牛宰相跪在地上，“臣罪该万死……但不知今天所犯何罪？”
皇上叫太监朗读许玄度的军令状：“万岁之病因我，所生病根治得。前罪赦免违逆，相爷自认死罪。”
牛宰相一把抱住皇上的大腿，“万岁，这是许玄度……”
许玄度打断他，道：“这还不是你牛宰相口授的？我何曾改过一字？”