第一部喋血双雄 NO.117
孝武帝死了，让谁来继承帝位呢?
群臣多推举孝武帝的侄子——年幼的广平王元赞，这样的小屁孩显然更好控制。但宇文泰的答案却让人大跌眼镜——他选择的是时年28岁的南阳王元宝炬。
宇文泰的想法总是和别人不同。
他知道，高欢前不久刚立了一位幼君，不就是图的小孩好欺负吗?自己偏偏要反其道而行之，要欺负，就要欺负大人。欺负小孩算什么本事!
宇文泰有这个自信。是的，有孝武帝元修为反面教材，谁敢对他说不?
于是，公元535年农历正月，元宝炬在长安即位，史称“西魏文帝”，改年号为大统。加封宇文泰为都督中外诸军、安定公。
事实证明，宇文泰的选择是正确的。
元宝炬是个明白人，对自己的定位很明确，天是用来刮风下雨的，地是用来种菜种花的，猪是用来宰杀吃肉的，他这个皇帝就是用来签字盖章的。
宇文泰要吃饭，他递筷子;宇文泰上厕所，他递手纸;宇文泰要出征，他总是在送行的队伍中卖力地挥舞小旗子。
就这样，当年曾痛打高欢亲信高隆之的愤青元宝炬，在宇文泰的手里，成了一个唯唯诺诺的软蛋，成了中国历史上有名的模范“傀儡”。
与元宝炬一样，孝武帝原先最主要的支持者斛斯椿和王思政等人也改变了立场。
斛斯椿被加封为司徒、太保、太傅，但显然已没有多少实权，没过多久他就郁郁而终，死后备极哀荣，赠大将军、录尚书、三十州诸军事、常山郡王，谥曰文宣。反复无常却得以善终，斛斯椿也算是一代奇人。
王思政则被加封为太原郡公，以后他将成为宇文泰麾下的一员名将。
解决了桀骜不驯的孝武帝及其党羽，宇文泰开始把注意力放在东魏刚取得的内部还不安定的荆州。
他任命独孤信为尚书右仆射、东南道行台兼荆州刺史，与安西将军杨忠等人率军南下攻打荆州。
由于独孤信在荆州多年，在这里很得民心，城中百姓纷纷响应。因此，西魏军很快就攻占荆州城，猛将杨忠一马当先冲进城内，擒斩东魏荆州刺史辛纂。
不过好景不长，仅仅半年后，高欢派大将侯景、高敖曹率领大军卷土重来，由于众寡悬殊，独孤信大败，几乎全军覆没，只好与杨忠等人逃往梁朝避难。
最终他们与老上级贺拔胜在异国他乡再聚首。昔日的荆州三杰，如今成了三个无家可归的流浪者，不过幸运的是，他们依然受到了慈善家梁武帝萧衍的热情招待。
荆州则再次落到了东魏的手中。
在荆州竹篮打水一场空，宇文泰不禁大为恼火。然而此时却发生了更令他恼火的一件事——后院起火，渭州刺史可朱浑道元叛逃到了东魏。
可朱浑道元，怀朔人，本来是侯莫陈悦的部下，后来被迫投降宇文泰。高欢利用他的同乡身份，偷偷派人策反他。可朱浑道元遂率部下三千余人从渭州北上，进行了一次古代的长征，历经艰难，最终在亲高欢的灵州刺史曹泥及其女婿刘丰的帮助下，顺利抵达晋阳。
直到这时，高欢才知道孝武帝的死讯。他自然要大做文章，又是为孝武帝举哀服丧，同时又发檄文声讨宇文泰。
除了声讨，也要有实际行动。
高欢派大行台尚书司马子如、大都督窦泰、太州刺史韩轨等率军西进，攻打西魏控制的潼关。