第二部 南北群英 NO.45
高洋称帝的消息传到西魏，宇文泰立即率大军以讨伐逆臣的名义东进，随后在弘农北渡黄河，进驻建州(今山西绛县)。
大敌当前，高洋却毫不畏惧，他迅速在晋阳集结兵马，随后亲自率军出发，准备迎战西魏军。
早有探马报知宇文泰。
宇文泰此次出兵的意图本来就只不过是试探，现在听说高洋的部队阵容整齐，军势强盛，便长叹一声：高欢不死矣!
随后他率军从蒲坂渡河，退回关中。
此后终其一生，他再也没有主动进攻过北齐。
高洋初登大位，励精图治，北齐国内秩序井然，国势蒸蒸日上。
形成鲜明对比的是，此时的梁朝却早已乱成了一锅粥。
侯景在拥立简文帝后，本想挟天子以令诸侯，然而各地的诸侯却根本不听他的号令。
当时江南群雄割据，其中势力较大的有八个：
郢州(治所今湖北武昌)的邵陵王萧纶、荆州(治所今湖北江陵)的湘东王萧绎、益州(治所今四川成都)的武陵王萧纪、合州(治所今安徽合肥)的鄱阳王萧范、江州(治所浔阳，今江西九江)的浔阳王萧大心(萧纲次子)、湘州(治所今湖南长沙)的河东王萧誉(昭明太子萧统次子)、雍州(治所今湖北襄阳)的岳阳王萧詧(萧统第三子)、司州(治所义阳，今河南信阳)的柳仲礼。
合州刺史萧范的日子最不好过，可谓腹背受敌，他的北面有东魏(当时高澄还没死)在虎视眈眈，东南面则是侯景在咄咄逼人。
在重重重压之下，萧范殚精竭虑，费尽心机，绞尽脑汁，终于取得了丰硕的成果——想出了一步臭棋。
他的策略是“以土地换军队”——即把合州献给东魏，并让自己的儿子到邺城做人质，以此为条件向东魏大丞相高澄借兵。
为表示自己的诚意，萧范主动退出合州，率军驻扎在濡须(今安徽无为北)，并传檄天下，号召各地诸侯共同讨伐侯景。
没想到高澄这个花花大少不仅善于玩弄女人，也善于玩弄男人。
萧范结结实实地被耍了一把——高澄把他的地盘悉数装进口袋，对他派兵的要求却全部当成扯淡。
可怜萧范在濡须口坐立不安，像痴情的女子等待负心的情郎一样等得非常辛苦，然而直等到花儿都谢了，胡子都白了，粮食都吃完了，却依然没有等到一个东魏士兵。
萧范的心里很不好过，但再怎么不好过，生活还得继续过。
哪里才是他的容身之地呢?
思来想去，他终于有了主意，他给距离最近的江州刺史萧大心写信，请他收留自己。
萧大心气量挺大，当即表示同意，让萧范驻扎在湓城(今江西瑞昌)，并且给钱给粮，招待得不错。
没想到萧范居然反客为主，抢了江州不少地盘。
萧大心引狼入室，后悔不已，便切断了萧范的粮草供应。
侄子居然不给叔叔吃饭，实在太过分了。
萧范很生气，肺都气炸了。
肺都炸了这人还能活吗?
当然不能。
于是萧范就被气死了。
从此，萧范的部下与萧大心结下了深仇大恨，两军互相攻打，打得两败俱伤。
鹬蚌相争，渔翁得利。
这么好的机会，侯景怎么会放过?
他乘机派大将任约率军西进，进攻江州。
很快，萧范之子萧嗣兵败被杀，萧大心则向任约投降。
平定江州后，侯景心花怒放，他先是让简文帝加封自己为汉王，接着又给自己加了个前无古人后无来者、独一无二绝无仅有的响亮封号：宇宙大将军、都督六合诸军事。
简文帝惊得连下巴都掉下来了：什么?宇宙大将军?居然还有这样的封号?
但这就是侯景的风格，狂，狂得跟宇宙一样无边无际无止境。
对他来说，什么规则都是扯淡，什么底线都不存在，什么事他都敢干!