第二部 南北群英 NO.100
高殷死后没多久，高演又后悔了——毕竟一年前高殷退位的时候，他曾对母亲娄昭君做出过承诺：绝对不会杀害高殷。
如果母亲问起来，该怎么回答呢?
他陷入了深深的自责之中。
从此他经常胡思乱想，有时甚至还产生了幻觉，恍惚中他似乎看到高洋带着杨愔、燕子献等人出现在面前，声称要找他报仇。
为了排遣自己胸中的郁闷，他去郊外打猎散心。
话说这一天呢，天气很好，万里无云，天空中飘着朵朵白云。
一只兔子在林中吃草，觉得味道很好，突然想到要好东西和老婆分享，便飞快地跑回去报信。
正是这只兔子要了高演的命!
高演的坐骑被这只突然窜出的兔子惊到了，一下子把他掀翻在地，导致他肋骨骨折。
儿子受了伤，母亲娄昭君当然要来探望。
交谈一番后，高演听到了他最不愿意听到的问题：高殷现在怎么样了?
高演心中有愧，无言以对。
娄昭君连问几遍，高演都闪烁其词，不敢回答。
娄昭君一下子明白了怎么回事，不由得勃然大怒：肯定是被你杀掉了吧!你这个逆子，不听我的话，死了也活该!
随后她头也不回就走了。
也许是母亲娄昭君的责骂对他打击太大(资治通鉴的说法)，也许是不断产生的幻觉对他折磨太狠(北齐书、北史的说法)，也许是肋骨骨折后刺破了内脏导致内出血(云真人的说法，毫无疑问也是最科学的说法)，也许是别的什么原因，总之，高演的身体很快就不行了。
眼见自己时日无多，高演开始考虑后事。
由于太子高百年时年才6岁，生活都不能自理，朝政当然更不可能治理。为避免重蹈高殷的覆辙，他决定传位于弟弟长广王高湛，并且特意给高湛写了一封信：你要好好对待我儿子，千万不要学我!
几天后，高演去世，年仅27岁，死后谥孝昭皇帝，庙号肃宗。
临死前，高演说的最后一句话是：我最大的遗憾，就是不能为母亲养老送终!
他在位时间太短，仅仅一年多，所以很难说他有多少文治武功，但可以肯定的是：高演确实可以称得上是个孝子，也是北齐几个成年的皇帝中唯一一个良心未泯的可以不被称为禽兽的人。
这里插播一下高演好友王晞的结局。
高演死后，高湛不喜欢王晞，经常训斥他，他却毫不在意，神态自若。此后他一直担任大鸿胪(主管礼仪)这一闲职，北齐灭亡后，周武帝任其为太子谏议大夫，后来他在隋朝开皇年间去世，享年71岁。
王晞的生平可以用这句“菜根谭”里的名言来概括：宠辱不惊，闲看庭前花开花落;去留无意，漫随天外云卷云舒。
言归正传。
天下功夫出少林，史上禽兽数北齐。
下面出场的是又一位禽兽皇帝——高湛。
公元561年11月11日(什么日子不好，偏要挑光棍节)，25岁的高湛正式即位，是为北齐第四任皇帝——武成帝。
高湛是高欢的第九子，娄昭君所生，史载其“仪表奇伟”，是个大帅哥。
在高演扳倒杨愔的政变中，高湛出了不少力，据说当时高演曾口头答应成功后立高湛为皇太弟，然而即位后却食了言，立自己的儿子高百年为太子。
这让高湛非常失望。
而高演对高湛显然也有所提防，他曾任命斛律光的弟弟斛律羡为领军大将军，想以此来削弱时任京畿大都督的高湛对禁军的控制权。
蛮横的高湛公然不执行高演的命令，他坚决不让斛律羡上任。
但高湛心里非常不安——高演会对自己动手吗?
不久，高演又密令他把高殷送到晋阳，高湛更加不安了——高演连高殷这个没有任何权力的废帝都容不下，会容得下手握重兵的自己吗?
于是，他找来了自己的心腹高元海。