第二部 南北群英 NO.107
高湛决定给宇文护送上阎氏这份大礼，向他求和。
为表示诚意，高湛先派人把周皇姑(周武帝宇文邕的姑母)送到北周，并且承诺只要两国和好，他就立刻让阎氏回国与宇文护团聚。
和周皇姑一起去见宇文护的还有一封信，信是北齐的文人以阎氏的名义写的，写得十分悲情。
限于篇幅，这里只摘录其中的一小段：禽兽草木，母子相依。我有何罪，与你分离!你如今贵极王公，富过山海，你的老母，已经八十岁了，却飘然千里，死亡旦夕，不得一朝相见，不得一日同处，冷得不到你的衣服，饿得不到你的食品，你虽穷荣极盛，光耀世间，对我又有什么用处!
想到到35年没有联系的母亲终于有了音讯，看到如此感人的文字，一向冷酷无情的宇文护也难以抑制自己激动的心情，一滴久违的眼泪从他的脸上滑落。
是的，对他来说，地位，权力，钱财，美女，他一样都不缺，但在他看来，无论他有多么成功，如果没有母亲在身旁，自己的生命就好像中国没有钓鱼岛一样——是不完整的。
夜深人静的时候，对母亲的思念常在他脑海涌动，摇曳着他心底的疼痛。
他连忙给高湛回了一封信，表示同意与北齐和好，希望能尽快把其母送回。
双方就这样书信往来，一次又一次。
要不要把阎氏送回北周?
高湛心里非常矛盾。
有时他觉得把阎氏留在北齐做人质更好，有时他觉得应该尽快把阎氏送过去，生怕80岁的阎氏万一死在了北齐会惹恼宇文护---------
他派人前往北方边境，征求表哥段韶的意见。
段韶的看法是：周人反复无常，不讲信义。宇文护既然为他母亲请和，怎么连一个正规的使臣都不派呢。如果仅凭书信，就把其母放回去，只怕会被周人看轻。不如等两国正式签订了和约，再放人为好。
概括起来八个字：阎氏很贵，不能免费。
但高湛没有听段韶的话——和如今某些领导一样，他征求意见的目的，只是希望听到自己想听的话而已。
犹豫再三，他还是把阎氏送回了北周。
他太渴望和平了，他觉得自己帮了宇文护这个大忙，宇文护应该多少会有感激之情，至少应该不会在短时间内攻击自己了，他又可以放飞心情，尽情玩乐了。
然而，他错了。
在政治上，相信对方的所谓感激之情，就和相信小姐说自己刚入行一样的天真。
所谓友谊地久天长，很多时候只是顺口说说而已，真正能地久天长的，只有一样东西——那就是利益。
我一直盼着房子降价，结果房子却一直再涨，据说这是因为利益的原因。
高湛以为宇文护会与自己和解，结果仅仅一个多月后，宇文护就率军打过来了，这也是因为利益的原因。
具体来说，这个过程是这样的：
却说阎氏回到长安后，得到了满朝文武的盛大欢迎，周武帝宇文邕专门为此大赦天下。
阎氏的待遇之高，史书上用了这样一句话来说明：凡所资奉，穷极华盛。荣贵之极，振古未闻。
宇文护母子团聚，一个接着一个的庆祝活动还没过完，突厥木杆可汗的使者就来了，催促他按照之前的协定，发兵攻齐。
宇文护并不想在此时出兵，毕竟高湛刚给自己送了份大礼，但如果得罪了突厥人，万一他们转而帮助北齐，那麻烦可就大了。
两相比较，失信北齐事小，得罪突厥事大，对宇文护来说，这个选择一点也不难做。