第二部 南北群英 NO.117
吴明彻先派出大批敢死队驾驶小船骚扰联军，联军主帅宇文直连忙下令部下用拍竿(古代水战利器，大约相当于投石机)回击，这些小船纷纷被击沉，船上的人纷纷跳水逃命，初战告捷，宇文直心中大喜。
然而联军的石头也已消耗殆尽。
此时，吴明彻突然指挥陈军的主力大舰用拍竿发起大规模攻击，而联军的船只由于没有了石头，拍竿成了摆设，毫无还手之力，大多被陈军的拍竿击破，沉没于江中。
宇文直不甘心失败，又用小船装载干柴，点燃后趁着风势冲向陈军，没想到风向突变，这些火船又被风吹了回来，反而焚毁了大量联军战船。
联军乱成一团。
吴明彻率军趁势掩杀。
最终这一战联军大败，几乎全军覆没，只有宇文直、华皎等少数人乘小船狼狈逃回了江陵。
如此一来，正在陆上围攻郢州的元定所部一下子成了孤军，他不敢恋战，慌忙向西撤退，然而此时巴陵、长沙等地都已被乘虚而入的陈将徐度等人占领，元定前有阻截，后有追兵，像一只进入老鼠笼的老鼠一样逃无可逃，只好束手就擒。
陈军乘胜西进，郢州刺史程灵洗率军攻克北周的沔州(今湖北汉川)，湘州刺史吴明彻率军夺取了后梁的河东郡(今湖北松滋一带)，随后进逼后梁国都江陵，并引水灌城，日夜攻打。
后梁国主萧岿临阵脱逃，逃到了纪南(今湖北江陵北)。
江陵危在旦夕。
幸亏北周大将军田弘率领北周军日夜苦战，才最终击退了陈军，后梁这个傀儡政权才得以继续苟延残喘下去。
在平定华皎叛乱、击败周梁联军后，陈顼在陈朝国内的地位已经无人可以撼动。
公元569年正月，陈顼把废帝陈伯宗改封为临海王，自己称帝，是为陈宣帝。
陈伯宗的命运和几乎所有被称为废帝的人一样——一年后他就死了，死时年仅17岁。
至于其死因，所有人都知道，但所有的史书都没说，就和“皇帝的新装”一样——我不是小孩，所以我当然也不会说。
后人有诗叹陈伯宗曰：懦弱愚蒙空握权，被人玩弄掌心间。终究一日人翻手，稀里糊涂下九泉。
经历了两三年的动荡后，陈朝终于恢复了太平。
南方无事，让我们把视线转回到北齐。
却说高湛虽然传位给了太子高纬，实际上却退而不休，仍然是事实上的皇帝。
他沉迷于酒色，把政事都委托给了自己的好友——不学无术的和士开。
河间王高孝琬对此十分不满。
他是高澄的第三子，却是唯一的嫡子，因此向来心高气傲，十分自负。
他虽然身居尚书令的高位，却因受到和士开的排挤而没有任何实权，一直以天下为己任的他感到报国无门，怀才不遇，有志不能伸，心情非常郁闷，便在家里仿照和士开的样子，扎了个草人，每天对着草人射箭，以发泄心中的不满。
这事不知怎么让和士开知道了，和士开恨得咬牙切齿——北齐潮流，浩浩荡荡。顺我者昌，逆我者亡。你敢射仿我的草人，我就要杀你的本人!
他拉上祖珽一起去高湛那里诋毁高孝琬，说他心怀怨恨，每天在家里向草人射箭，那个草人就是太上皇您;还说现在民间流传有一首民谣“河南种谷河北生，白杨树上金鸡鸣”，河南河北意为河间，金鸡鸣意为做皇帝(按古礼，皇帝大赦天下要树立金鸡形的仪仗)，您可不能不防这个河间王啊!
高孝琬是高澄的嫡长子，高澄是高欢的嫡长子。要说做皇帝，高孝琬不是有资格，而是最有资格!
和士开暗枪，例无虚发。这两条罪状，无论哪一条都能置高孝琬于死地!