历史上的窦太后窦漪房，从一个贫苦无依的宫女，当上母仪天下的汉朝皇后。
窦漪房的丈夫、儿子和孙子，分别是著名盛世“文景之治”的皇帝汉文帝、汉景帝和以雄武著称的汉武帝，窦漪房头上的头衔也从汉朝皇后、皇太后到太皇太后，尊贵无比，她也因频频干政，推崇“黄老”治国，而在中国的历史上留下浓墨重彩的一笔。
在电视剧《美人心计》中，窦太后由林心如饰演，并给其起名窦漪房。这是民间传其名为窦漪之因，但《史记》和《汉书》中并没有记载她的名字。唐代司马贞所撰《史记索隐》称：皇甫谧云名猗房。(古代女子闺名一般不流传下来)
她是“文景之治”背后“婆媳”中的婆婆，汉文帝妻窦氏。在婚姻上，窦氏是一个随波逐流，听凭命运播弄的女人。
窦太后，闺名漪房，是赵国清河观津人，她出身平民良家，在窦氏很小的时候，父母就因为意外丧生，留下窦氏和两个兄弟相依为命，在秦末汉初战乱频仍的年代苦苦挣扎。
当时，正值皇宫在各地大选美女入宫，窦氏因为容貌出众被选中。窦姬从登上皇家选美的车舆的那一刻，就抱定了从此生死两茫茫的绝望，然而她没有想到，世上最好的运气，却伴随着车舆的木轮，与她从此牢牢联系到一起。
由于窦姬品性温良，很快便成为吕雉比较心仪的小侍女。
突然有一次意外的“调令”，本来窦氏是抱着希望的，因为她听说刘如意被封为了赵王，那正是自己日思夜想的家乡，这样她就可以离家乡近点，顺便也好打听久别的兄弟们的消息。
可当名单最后被皇帝批准实施的时候，窦姬才知道自己居然被送给了代王。
从踏上去代国的路后，窦氏几乎绝望了，忍不住泪下如雨，怨恨那个随意安排她生死的太监，不肯踏上远行的宫车。不过，也许是富贵在天，窦氏本身就该发迹，她到了代国，事情又发生了戏剧性的转变。在5名宫女当中，刘恒愣没看上那四位争奇斗艳的，偏偏看上了神情落寞的窦姬。于是，命运逐渐开始垂青这个苦女子，她成了代王的宠妾、亲王妃，并且一连生下了三个孩子:长女刘嫖、长子刘启、次子刘武。
窦氏并没有忘了恭俭温顺的本性
她在后宫中对自己的婆婆薄太后，以及王后王氏十分恭敬，行事更是克己守礼，在代王刘恒和薄太后、王后眼中，对窦氏凭添了几分好感和怜惜，因此，窦氏在代王国里赢得了内外一致的好名声。
几年后，代王后病逝，当时还正值盛年的代王，中馈乏人，继立王后成为当务之急。这时，放眼望去，王宫里育有儿子的女眷，就只有窦姬一人。于是，在薄太后的主张下，窦姬开始代掌王后的宫务。而且百姓们都对这位新皇后感激涕零。
一个伟大的男人背后一定有一个伟大的女人，如果刘恒算伟大的话，窦漪房就是刘恒背后那个伟大的女人。
历史的车轮匆匆前行，弹指一挥间，刘恒与窦漪房已经携手度过了三十个春秋。如今，窦漪房已经半老徐娘，刘恒也已经到了知天命的年龄，回首前尘往事，多少感慨涌上心头，刘恒与窦漪房之间的爱情也从曾经的山盟海誓、缠绵悱恻发展到了现在的相濡以沫、白头偕老。
历史上做过“同妻”的皇后
说实在的，无论用怎样的标准，过去的也好现在的也行，刘恒实打实的是一个好男人、好儿子、好丈夫、好父亲，同时他还是一个好皇帝。这样的好男人估计一万年也就出这么一个。几乎没有人说汉文帝好色，事实上也确实如此，与汉文帝有染的女人屈指可数。
对于这一点，窦漪房有喜有忧，喜的是，哪个女人喜欢自己的男人和别的女人打得火热?忧的是，他毕竟是皇帝，皇帝有义务为社稷繁衍更多的子孙后代，而且，后宫美女如云，他却如此守身如玉，到底是为啥?甚至有时候，窦漪房的忧虑超过了喜悦。
不久她悲哀地发现，刘恒爱上了一个叫邓通的男子。
刘恒对邓通的宠爱才叫真正的宠爱，在爱情上窦漪房没有被女人打败，却被一个男人打败，这是她怎么也想不到的。
谁能想到，大汉王朝的天子除了喜欢女人，还喜欢男人呢?
不一样的情敌
秘密终于揭开，刘恒之所以不近女色，是因为他有断袖之癖，龙阳之好。
现在我们已经无法考证刘恒到底是同性恋还是双性恋，但他喜欢男人这一点是毋庸置疑的，甚至可以猜测，刘恒对慎夫人表面上的宠爱只不过是掩人耳目，这就好比现在的同性恋者顶不住社会压力，为了掩饰自己的身份而选择与女人结婚一样。不过从后面发生的事情来看，刘恒喜欢男人比喜欢女人要多一点。
而此时的窦漪房，在刘恒去世之后却开始了她人生的另外一段锦绣前程。
文帝驾崩后，窦猗房开始了其左右朝政的生涯直到病逝。
窦漪房是中华帝国最后一位拥附「黄老思想」的统治者，在她的影响下，西汉政权能继续由刘邦时期定下的「以民生息」「无为而治」的精神。把汉王朝推上了强盛的高峰。自她之后，没有一为中华帝国的统治者能像她一样真正的以「黄老思想」来「无为而治」。
她谋传胶东略承沛公，芳流观津名留汉青。
她的时代上承汉高祖伟业，下启汉武帝雄风。
她喜欢黄老之术，景帝及窦氏兄弟也不得不读《老子》而尊黄老之术。“黄老”是指黄帝和老子，道家也尊黄老为祖，主张无为而治，宽政待民，窦氏经历文景二朝，史称“文景之治”的盛世，与推行黄老之术的宽民政策有很大关系。
公元141年，景帝病死，太子刘彻即位，是为武帝，尊窦太后为太皇太后。刘彻即位后，太皇太后闻他好儒，大为不然，常出面干预朝政。武帝也不便违忤祖母，所有朝廷政事，都随时向她请示。当时御史大夫赵绾和郎中令王臧，迎鲁耆儒申公来朝，并建议仿古制，设明堂辟雍，改历易服，行巡狩封禅等礼仪，还建议今后政事「可不必事事请命东宫」。太皇太后听罢，怒不可遏，命武帝下令革去赵绾、王臧官职。
窦太后死于公元前135年(汉武帝建元六年〉时年约七十一岁。
太皇太后去世，与文帝合葬霸陵。
至她去世前，武帝不再敬重用儒生，可见她在政治上的影响。