1940年夏季的一天，彭德怀得知远在黎城县西井村的老战友滕代远急性肠胃炎发作，病情十分严重。他马上通知卫生部派出最好的医生前往救治。由于放心不下，他还把自己珍藏的肠胃药全部带上，亲自前往探视。
彭德怀见滕代远脸色蜡黄，出现浮肿，十分焦急。滕代远见彭德怀带了自己备用的珍贵药品亲自前来探视，心情格外激动，紧紧握着这位老战友的手道谢不止。
由于总部工作繁忙，彭德怀不能久留。临走时，他把带来的药品全部留下了。来去匆匆，吃不好，睡不好，在回去的路上，彭德怀的胃病又犯了。开始的时候，他还能勉强骑在马上，使劲用手按着胃部坚持一阵，到后来，疼得脸上汗珠直冒。他实在支撑不住了，才在警卫员的再三苦劝下，在一个村子里下马休息。此时，正好有老乡经过，告诉他们村里有家药铺。于是，彭德怀在警卫员的搀扶下，来到药铺。卖药的掌柜经过仔细寻找，居然找到了几粒治疗胃病的西药片。这几片西药，使彭德怀的警卫员如获至宝，立即掏钱全部买下。
就在这时，恰巧有个老乡急匆匆走进药铺，说是家中有人害肠胃病，前来买药。药铺掌柜告诉他说刚刚已经都卖光了。买药的老乡很是失望，可又无可奈何。
彭德怀见那个老乡愁苦着脸正要离去，就叫住了他，然后对警卫员说：“把那些治肠胃病的药交给老乡用吧。”警卫员一听急了：“那你的病怎么办?”彭德怀十分严肃地说：“你没听见吗?他家有病人急需这种药，我们怎么能光顾自己不顾别人!”
那个老乡见这位军人主动让药，心里非常感激，拿到药片后千恩万谢地走了。警卫员气恼地哭丧着脸，蹲在一旁，一声不吭。彭德怀看了看警卫员，过去拍了拍他的肩膀说：“别生闷气了，去找点儿石灰来，有了石灰就可以治病了。”
在彭德怀的再三催促下，警卫员才去村里找来一小块干净的石灰。
彭德怀把石灰放进盛水的茶缸里，等水澄清后，把石灰水一口气喝了下去。喝罢，他哈哈一笑，说：“你们不要看不起石灰，其实，这东西还真有两下子呢。肠胃病发作时喝点石灰水，肚子就不太疼了。然而，石灰水并没有缓解彭德怀的病，他一路上仍然胃痛。