罪与罚(2)
《史记·夏侯婴列传》载：高祖戏而伤婴，人有告高祖。高祖时为亭长，重坐伤人，告故不伤婴，婴证之。后狱覆，婴坐高祖系岁馀，掠笞数百，终以是脱高祖。
汉高祖刘邦因玩笑而误伤了老同乡夏侯婴，此事被人告发。高祖当时是亭长，担心遭到从严处罚而坐伤害罪，就申辩根本没有伤害夏侯婴的事实，夏侯婴对此也作了证言。此后案件反覆，夏侯婴为此坐罪，拘禁一年多，遭笞打数百次，终于为高祖开脱了罪行。
正史称犯罪事实的显露为“发”或“觉”，又称“发觉”，即今天所用“发觉”一词的语源。那么，秦廷是依靠什么手段来发现犯罪事实的呢?
这就是上述引文中的关键词--告。
意思是，告诉、告发。
刘邦伤害夏侯婴一案，要放到现在，只要不致产生严重性的后果，比如够成级别的伤残之类，也就没什么大不了的，顶多算是民事纠纷，赔个不是，付点医药费，关系要真铁，可能打个哈哈，这事就算过去了。
问题是，帝国当年并不这样认为，却是“小题大作”起来，这缘于当时的一项极为重要的法规--连坐制度。
连坐法规定：五家为一伍，十家为一什，其中一家犯法，其余九家必须告发，若隐匿不报，则十家连坐，要被处以腰斩的酷刑;若纠察检举犯法者，则可以得到同斩得敌人首级一样的奖赏(令民为什伍，而相牧司连坐。不告奸者腰斩，告奸者与斩敌首同赏，匿奸者与降敌同罚)。
秦廷这样做的目的，意在严禁民人轻易犯禁。
就是说，举报犯罪事实，这是帝国每个公民的责任和义务。某人才成为刘邦伤害夏侯婴一案的污点证人。
告分为二种形式：一是前面提到的告发，被别人举报;二是自告，相当于现在的自首，可以作为减刑的条件。
关于后者，相当的人性，这一原则现今依然适用。
当然，有一点与现代不同，所谓“自告”，除了犯罪嫌疑人自身之外，他的直系亲属也有“自告”的权利。这或许和当年的另一项法规--缘坐制度有关。
所谓缘坐，是指以家族本位为基点，正犯本人和相关亲属连带受罚的一项特殊归责原则。
1975年12月，在湖北云梦县城关睡虎地十一号墓出土了一批秦代竹简，学界称睡虎地秦简，也称云梦秦简，记载了当时的法律和公文。其中有一篇《法律答问》，以问答形式对秦律的条文、术语及律文的意图所作解释，相当于现时的司法解释。
针对缘坐，《法律答问》有这样一条记载：
“丈夫有罪，妻子先告发，不没收为官婢。”
以上是秦律的正文，但有执法官还不大明白，就问了：
“那么，其妻陪嫁的奴婢、衣物应否没收?”
答：不没收。
如果当年确实发生过类似的案件的话，其妻适当地运用“自告”的权力，因而获得了免责。
这里需要说明的是，并不是所有的犯罪行为都适用缘坐的原则，要真这样，那也忒惨了，后人咒骂秦朝酷政，也就骂得有理。然而，根据近代学者的研究，缘坐是针对谋反、谋逆、谋叛等重大犯罪而言的。
换言之，一般的民、刑事案件，并不适用这个原则。