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仙棠惊呆了，落泪了。秋英不但音质甜美，而且唱得动情。一种从未有过的悲壮激情，注入仙棠的胸腔，国恨家仇，历历在目。仙棠一把攥住她的手：“秋英妹子，你唱得真好！这样的歌，姐姐从来没听到过，你还会唱什么？再来一支吧。”
真挚的感情很快溶化了秋英心中的坚冰，她笑了，笑得甜美动人，两只漆黑的大眼扑闪着，是那么地让人心动。“姐，我还会唱腰鼓调呢。我九岁时就跟着爷爷在江南卖唱，走到哪儿，打着腰鼓唱到哪儿：
紫燕飞，柳丝长，
挎起腰鼓到南洋。
东山西岭都唱遍，
难诉歌女苦断肠。
得隆得隆锵，得隆得隆锵，
烽烟不见爹娘面，
松花江上有家乡。
得隆得隆锵，
哥为妹子赴疆场，
妹绣征袍情义长。
得隆得隆锵……
秋英踩着腰鼓舞步，边唱边舞，甜美动情的歌声，叫仙棠耳目一新。乡音野趣，出自民女之口，比妓院里那些缠绵的淫荡小调要优美亲切得多。仙棠一把抱住秋英，激动地说：“好妹妹，你天天给我唱一遍‘腰鼓调’好么？”秋英使劲点点头：“姐姐爱听，我就天天唱。”
仙棠很庆幸有了这样一个伙伴，从此，两人好得就形影不离了。这使得觊觎仙棠已久的王金山无从下手了。
一日，秋英正唱小调，不小心让苏老鸨儿听到了，那歌声令苏老鸨喜出望外。这天晚上，苏老鸨把秋英叫去进行特殊训练，屋里只丢下仙棠一人。王金山逮着了机会，扑进屋里就要与仙棠求欢，不料苏老鸨带着秋英又返回来了，一下撞了个正着。王金山一见，赶紧溜走了。苏老鸨一肚子妒火全都撒在仙棠身上，冲上去又撕又拧，口中骂道：“臭婊子，胆子不小，竟敢偷我的男人！”一旁的秋英吓坏了，推开苏老鸨，扑到仙棠身上，用自己的小身子护住仙棠：“妈妈，这事不怪姐姐！姐姐早就和我说过爸爸对她图谋不轨，叫我和她作伴，以防不测，我……”苏老鸨哪还听得进这些东边葫芦西边瓢的闲杂碎儿，她一把将秋英抓在手里，又是拧又是掐：“小蹄子，你给我滚开！”可秋英死死地抱住仙棠，就是不松手。苏老鸨见小秋英今日像疯了似地替仙棠代罚，更是气不打一处来。从院子里喊来刘老鸨、汪老鸨，拉开秋英，三人将仙棠的大腿扯开，撕下裤衩，苏老鸨并起两个手指，血红的长指甲像锋利的竹片，伸进仙棠的下体，狠劲地抓挠起来。秋英吓晕了，仙棠发出一声声碎瓷裂玉的惨叫声。待秋英苏醒过来，床上只有痛苦呻吟的仙棠了，鲜血将床单洇湿一片。仙棠脸色苍白，口中咬着被单不停地叫着痛。秋英心痛地望着她最亲的姐姐，她的心一横，对仙棠说：“姐姐，你等着，我背你逃出去！”老实人一旦被激怒胆儿便忒大，为了姐姐她什么都敢干！
秋英偷偷找一张铁锨，溜到后院，在墙根下拼命挖起来。她要挖开一个洞口，把仙棠救出去。她哪儿知道，这古墙的条古有多坚，根基有多深！小秋英没能将仙棠救出去，却很快被护院的打手发现了。他们将她拖到前院，扒光了衣服用皮鞭狠狠地抽，把烧得通红的铁炉圈放在她的脊梁上烙……等她从疼痛中醒来时，仙棠在后院的古桑树上吊死了……
康小妹听完凤仙的讲述，眼睛潮湿了，不由得对小秋英肃然起敬。她怎么也没想到，秋英还有这么一段令人敬佩的义举佳话！
“妹妹，快五点了，该起床了。”凤仙在被窝里翻了个身，伸腕看看表。小妹这才知道天快明了，门头上挂着的红灯笼里的蜡烛也快燃尽了，小姐妹俩竟谈了一个通宵。
“姐姐，今儿就是正月初一了。妓院过年，咱们得给老鸨子拜年吧？”小妹问。
凤仙说：“咱不给老鸨们拜年，而是妈妈们、茶房们、做饭的、护院的要给咱们姑娘拜年。过年时，咱们就是这院里的活佛。”康小妹听了，又觉着新奇。