第二天，宇文化及派长子丞基出战，窦建德派大将范愿出马应战，两人斗了几十回合，范愿假装打败，后退了二十多里地，丞基以为获胜，鸣金收兵回营。
天漆黑后，窦建德便命部下弄来几麻袋核桃，开壳去仁，个个都装上火药，用线拴在那几百只乌鸦、燕雀、鸽子的尾巴上，点燃之后，叫军士一齐放回天空。
宇文丞基领兵回城后，当面奏过宇文化及：“父亲不必担忧，贼兵已被打败，明天领精兵两万，再与窦建德决一死战！我不生擒建德，决不罢休！”宇文化及听罢，认为有理，便进屋歇息。
天刚过二更，忽听全城骚动，喊声连天：“逃命啊！起火了！起火了！”宇文化及急忙起身，只见黝黑的天空下面，烟雾滚滚，火光冲天，到处传来“毕毕剥剥”的房屋燃烧的响声。宇文化及亲自带兵督战，这当儿将士早魂飞魄散，哪有心思作战？一会儿报来：“东关大粮仓着火了！”一会儿报来：“西关吕祖庙着火了！”整个城内惊慌万状，一片混乱。宇文化及大怒道：“统统给我救火来！统统给我救火来！”
城中居民，这些天对宇文化及恨之入骨。隋军抢粮食，夺牲口，抓兵抓仆，把他们折腾得苦不堪言。其中有些勇敢的小伙子，就借救火为名，将一包包老鼠药撒进井中。
宇文化及见军士一个个焦头烂额，忽又一个个上吐下泻，便放声大哭起来：“老天杀我呀！老天杀我呀！”一头栽倒在地上，人事不醒了，义军的探子见隋军大乱，便飞报窦建德。建德分拨各路人马，一声号令，冲过护城河，在城墙下用撞车猛撞城门，“嘭！嘭！嘭！”一扇城门被撞翻在地，农民起义军象潮水一般向城内涌去。只一袋烟得工夫，数万隋军，个个丢盔弃甲，作了俘虏。宇文化及醒来，发现早被五花大绑关在大囚车里。
这时，聊城百姓，上自老翁，下至婴儿，成千上万涌向城门，抬着猪羊米酒犒劳义军，窦建德气宇轩昂，神采飞扬，同城内百姓，庆贺胜利。