公元前33年，王昭君奉汉元帝之命出塞和亲，嫁给南匈奴的呼韩邪大单于。那时，昭君年方十九，风华绝代，的确是人间少有的美女，但呼韩邪单于却已进入暮年，垂垂老矣，完全没有文学艺术作品中的风采。
两年之后，即公元前31年，呼韩邪单于就抛下娇妻幼子撒手人寰。按照匈奴的祖制，王昭君又嫁给了呼韩邪的长子，新即位的复株累大单于。俩人的感情倒是不错，生育了两个女儿。但昭君的悲剧并未到此为止，十一年后，第二个丈夫也先她而去了，她又被命嫁给新单于，复株累的长子，也就是呼韩邪的孙子，昭君终于承受不住，彻底崩溃了，她最后选择了服毒自尽。
一代佳人就此香消玉陨，命断异乡，空留下一方青冢在阴山脚下、大漠深处遥望着南方的故国。
嫁人，就是赌
欧洲人悲观，把婚姻说成男女“摸黑走路”，彼此既不清楚携手同行的是谁，也不知道气喘吁吁地奔向什么地方。说俗点儿，赶上什么算什么，婚姻就是凑合，稀里糊涂地瞎过呗。
婚姻，的确有点赌博的意味。走投无路的王昭君沦落到了这一步。见皇上，没门；待诏，等于慢性自杀。好歹挪挪窝儿，总比现在强。这一天，总算盼来了！
公元前33年，南匈奴呼韩邪单于第三次来朝，他附带了一个政治条件——迎娶汉女，自请为婿。说来可笑，呼韩邪大约40岁，与汉元帝年龄相仿。本来双方“相约为兄弟”，是平起平坐的好哥们儿，一旦结亲，单于岂不小了一辈？
匈奴原是汉朝的死对头。公元前201年，汉朝开国不久，刘邦便率领32万大军对匈奴用兵，结果，被40万敌军围在了白登山（今山西大同东南一带），活活地困了七天七夜，刘邦服软了。逃回长安之后，刘邦便千方百计讨好匈奴人，靠送金银布帛、茶叶美女混日子。直到汉武帝时代，胳膊腿粗了，军事和外交才占了上风。
呼韩邪时期的南匈奴，已远非昔日横勇无敌的大匈奴，他们“一边倒”，温和亲汉。这次，他兴冲冲地跑进长安，就是要实施“和亲大计”，迎娶一位汉室公主，替代刚刚过世的老婆。
汉元帝爽快地答应了这门政治婚姻，送几个女人算什么？天朝有的是。和亲，是妥协的产物，如今不用那么低三下四的了，汉朝皇帝以居高临下的姿态“赏亲”：传旨，在宫中物色五名人选，供单于定夺——“掖庭”也被划进了这个圈子。
王昭君闻讯，应声而起——嫁！哪怕天涯海角，随鸡随狗，也强于这口活棺材。弱小的女子，敢在人生的牌桌上赌一把，相当不简单！此刻，她只属于她自己，把全部筹码押了上去。
后人夸耀王昭君，如何以大局为重，远嫁和亲；又如何出于民族大义，忠君爱国……其实，远嫁，是迫不得已的“下下策”。还有其他选择吗？但凡有一线之路，谁肯远离中原，跑到“蛮夷之地”，投入一个野蛮人怀里？好歹机会来了，总得把自己处理出去——就这么简单。
王安石写过两首《明妃曲》，其中一句说：“汉恩自浅胡自深，人生乐在相知心。”前因后果，足以解释王昭君出人意料的举动。且把大义凛然、慷慨悲壮的口号搁一边，首先是“自救”，她希望像人一样地活着。
这回，轮到汉元帝郁闷了,他无论如何也想不到身边竟有如此倾国倾城的绝色佳人。《后汉书·南匈奴列传》里绘声绘色地写道：“（昭君）丰容靓饰，光明汉宫，顾影徘徊，竦动左右。帝见大惊，意欲留之，而难于失信，遂与匈奴。”
美吧？美也没您皇帝什么事儿了，立马就是单于的人了。汉元帝哑巴吃黄连，呼韩邪则睁大了惊喜的双眼。这位草原长大的匈奴首领，从没见过这样光彩照人的中原女子。其实，他是歪打正着，捡了一个天大的“漏儿”。
一连串的“未知”纠结着：昭君不知前途，单于不知所措，皇帝不明就里……大殿上，群情亢奋，感觉怪异。潦草捆绑的“和亲大事”就这样板上钉钉了。
汉元帝无限哀婉地做起了顺水人情。朝廷的封赠格外慷慨：为纪念和亲，先把“建昭”的年号改为“竟宁”——祈望和平、安宁的意思；又封昭君为“宁胡阏氏”——这个称号带有明显的歧视色彩，翻译过来就是：安抚胡人，做匈奴单于的正房太太。
还好，不是小老婆，是正印夫人。呼韩邪哪里顾封号背后的潜台词，他笑呵呵地接受了。对他来说，只要迎请这位如花似玉的汉朝女子做新娘，就足够了。
朝廷又赐给锦帛28000匹，絮16000斤，以及美玉金银无数。汉元帝格外多情起来，他亲自饯行，送出长安十余里。望着昭君的毡车、驼队消失在长河落日中，42岁的皇帝凄凄惶惶，怅然若失。殊不知，他生命的最终驿站也不期而至。四个月后，元帝驾崩，成帝变作汉宫的新主人。
黄叶满长安。王昭君在夕阳深处留下最后一瞥，便随着自己陌生的丈夫，驶向了茫茫大漠。大约走了一年，总算到了匈奴婆家。
初夏时节，处处水草丰美，马跃羊奔。沸腾的匈奴人，热烈欢迎这位新“阏氏”。20岁的王昭君与40岁的呼韩邪并辔而行，笑容可掬地检阅着自己的臣民。似乎，这位秭归山坳里的漂亮姑娘，终于在高原草坡上找到了爱情与幸福。
是么？恰恰相反，等待她的，是此起彼伏的感情灾难。